木星は太陽系で最も神秘的な惑星の一つであり、その最も有名な特徴は間違いなく大赤斑です。この広大な高気圧領域は、1831 年以来継続的に観測されている持続的な高気圧性嵐を形成します。長い観測の歴史にもかかわらず、この渦の実際の年齢は科学者の間で論争を巻き起こしている。この嵐はどれくらいの期間存在していたのだろうか?
大赤斑は太陽系最大の嵐であり、風速は時速432キロメートルに達しますが、その色の起源は未だに謎のままです。
学者たちは一般的に、大赤斑が初めて記述されたのは 1664 年だと考えていますが、当時見られた「斑点」が今日見られる大赤斑と同じものなのかどうか疑問視する科学者も多くいます。初期の観測記録には長い空白期間があり、例えば、1665 年から 1713 年までの 48 年間の嵐の観測は比較的少ない。
科学者たちは、元々の黒点はずっと前に消え、その後新しい嵐が形成されたのではないかと推測しており、それが現在見られる大赤斑である。
この嵐の歴史に関するさらなる調査は、1979年にボイジャー1号宇宙船が大赤斑の詳細な画像を初めて送信したときに明らかになった。 21世紀に入ってから、科学者たちは大赤斑の直径が縮小していることを発見し、その持続性と安定性についての議論が巻き起こった。
2004 年の時点では、大赤斑の長さは 100 年前の半分しかありませんでしたが、2040 年までに円形になると予想されています。しかし、この変化が正常な変動であるかどうかは不明です。
2016年に木星探査機ジュノーが木星の極軌道に入って以来、科学者たちはこの巨大な嵐をより詳しく研究し、その複雑な力学と構造を解明しようとしている。
大赤斑は楕円形の高気圧のような構造をしており、木星の南半球の赤道下 22 度に位置しています。 NASAの研究によれば、大赤斑の深さは200~500キロメートルで、内部の風速は依然として上昇傾向にあり、その基本的な動作の動力源は依然として強い気流であることが分かっている。
研究によると、大赤斑の暖かい中心核は周囲よりも目立ち、無限のエネルギーを持つ強力な高圧帯が存在することが分かった。
大赤斑は反時計回りに回転し、木星のさまざまな緯度の風の影響を受けます。周囲の強風は時速 432 キロメートルに達することもありますが、内部の気流は比較的静止しているように見えます。
大赤斑の色については、科学者たちはまだその原因を特定していない。大赤斑の化学物質の一部は、太陽の紫外線下でアミノ硫化物やプロピンなどの有機化合物によって生成され、赤色の物質(おそらく「硫化物」と呼ばれる化合物)を生成するのではないかという仮説があります。複雑な有機化合物。
大赤斑の色は時間の経過とともにレンガ色から明るい黄色へと変化し、その視認性は木星の赤道帯と密接に関係しています。
天文学技術の発展により、大赤斑の観測はより正確になり、さらに多くの未知の科学的謎が明らかになる可能性があります。科学者たちは、この進行中の嵐が今後も続くかどうかについても興味を持っている。
大赤斑は消滅するのか?おそらく、この質問の答えを見つけるには、今後の調査が必要になるでしょうか?