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ミシシッピ デルタの秘密: なぜ「米国最南端の場所」と呼ばれるのか?」
「米国最南端の場所」として知られるミシシッピ デルタには、独特の人種的、文化的、経済的歴史があり、探索する価値のある地域です。
ヤズー ミシシッピ デルタとしても知られるミシシッピ デルタは、米国ミシシッピ州の北西部に位置し、アーカンソー州とルイジアナ州の一部に広がっています。この地は綿花栽培の独特の歴史とアメリカ南部の文化から「アメリカ最南端の場所」として知られています。長さ 200 マイル、幅 137 マイルの氾濫原があり、総面積は約 441 万 5,000 エーカーです。元々は鬱蒼とした広葉樹林でしたが、その優れた気候条件と土壌により、最も肥沃な場所になりました。国内の綿花栽培地域の一つ。
経済が発展するにつれて、多くの投機家が川沿いの土地を埋め立て、綿花プランテーションを設立しました。これらの裕福なプランターは奴隷労働に依存しており、南北戦争前にはこれらの地域のアフリカ系アメリカ人の数は白人住民の 2 倍に減少しました。南北戦争後の政治的、経済的抑圧により多くの黒人の土地は売却を余儀なくされたが、20世紀半ばまでは依然として黒人と白人の移民が土地を開墾して木材を売るためにミシシッピ州に集まり、最終的には土地を購入した。 19 世紀の終わりまでに、黒人の独立農民がミシシッピ デルタの 3 分の 2 を占めました。
時間の経過とともに、黒人は組織的に政治的権利を剥奪され、1960 年代に公民権運動が台頭するまで状況は改善されませんでした。
この地域の地理的および気候的特徴は、農業の発展にも適しています。実際のところ、デルタ地帯の土地の大部分は、数千年にわたるミシシッピ川とヤズー川からの定期的な洪水によって形成された沖積平野です。ここの気候は湿潤な亜熱帯で、冬は短く穏やかで、夏は長く高温多湿です。
21 世紀には、ミシシッピ デルタのアフリカ系アメリカ人がミシシッピ州のアフリカ系アメリカ人総人口の 3 分の 1 を占め、黒人が多数を占める州議会選挙区が多数形成されました。一方、中国人移民は 1870 年代にプランテーション労働者としてこの地に定住し、現在では少数民族の人口は減少していますが、州における彼らの存在は依然として重要です。メキシコやイタリアからの移民の波も、この土地に豊かな文化的影響、特に食と音楽をもたらしました。
デルタ ブルースからロック ミュージックに至るまで、デルタの音楽文化は、この土地の根底にある社会の鼓動に深く影響されています。
農業は長い間、この国の経済の基盤でした。砂糖、米、タバコなどの作物は 18 世紀に導入され、綿花品種のさらなる改良により、綿花はすぐにデルタ地帯の主要な換金作物になりました。この綿は業界で大きな需要があり、南北戦争後の経済好況を引き起こしました。しかし、土地の過度の搾取により、土壌の疲弊と浸食が起こり、多くの農民が徐々に借金に陥ることになりました。
20 世紀、農業の機械化のペースが加速するにつれ、多くの人々がより良い生活と仕事の機会を求めて農地を離れ、都市へ移住することを選択しました。 「大移住」はミシシッピ州全体を震撼させ、何百万人ものアフリカ系アメリカ人が南部の経済抑圧から逃れ、シカゴやニューヨークなど北部の工業都市に殺到した。この土地の影響は、米国全体の社会構造にも影響を与えました。
都市化の加速に伴い、ミシシッピデルタの農業経済は多様化を図り、新たな活力と解決策を見つけようと努めています。
今日のデルタは、機能の変革という課題に直面しています。かつて綿花が独占していた経済は、ナマズや養鶏などの伝統的な農業へと徐々に多角化していきましたが、1990年代のカジノ合法化による経済注入は、すべてこの地域に新たな活力をもたらしました。同時に、狩猟と漁業の文化も多くの観光客を惹きつけており、観光が新たな経済の柱となっています。
このような 1 世紀もの歴史を持つミシシッピ デルタは、単なる土地ではなく、凝縮された文化と歴史の縮図でもあります。将来、より多くの人々にこの土地の再生に注目して投資してもらうにはどうすればよいでしょうか?これは熟考する価値のある問題でしょうか?
