「賢い人」または「考える人」を意味するホモ・サピエンスは、現在最も一般的かつ広範囲に生息する霊長類であり、ホモ属の最後の生き残り種です。体毛がなく、二足歩行で、高い知能を持っているのが特徴です。ホモ・サピエンスは大きな脳を持ち、それによって変化する環境で生き残り、非常に複雑な道具を開発し、複雑な社会構造と文明を形成することができました。ホモサピエンスは非常に社会的であり、個人は通常、協力的、独自的、または競争的な複数のレベルの社会集団に属しています。これらの社会的相互作用は、さまざまな価値観、社会規範、言語、伝統を形成し、それが人間社会の構造を強化します。 。
すべてのホモ・サピエンスはホモ・サピエンスであり、これは 1735 年にカール・ライナスが著書『自然の体系』で初めて提唱した名前です。
ホモ・サピエンスは、ホモ・ハイデルベルゲンシスまたは類似の種から進化して、約 30 万年前にアフリカに初めて出現しました。彼らはアフリカから移住するにつれて、徐々に現地の人類と交配したり、置き換えたりしていった。科学者たちは、ネアンデルタール人などの古代人類の絶滅について、競争、暴力、ホモ・サピエンスとの結婚、気候変動への適応の失敗など、さまざまな仮説を提唱している。 16,000年から6,000年前の間に、ホモ・サピエンスは行動面で近代化を示し始めました。人類は、約 13,000 年前の新石器革命の到来まで、歴史のほとんどの間、主に狩猟採集民でした。この新石器革命により、農業と定住地の出現により、文明が発達し、人口が持続的に増加しました。
人間の生物学的変異は遺伝子と環境の両方の影響を受け、目に見える特徴、生理機能、病気への感受性、ライフスタイルに現れます。多くの特徴に違いがあるにもかかわらず、人間は遺伝的に最も多様性の少ない種の一つであり、2 人の人間の遺伝子配列は少なくとも 99.5% 類似しています。性的二形性は人間にも顕著に表れており、男性は全体的に体力が高く、女性は体脂肪率が比較的高いです。
人間の知能は高度に発達しており、強い独立した思考能力と自己認識力を備えています。
ホモ・サピエンスは、多種多様な植物や動物を摂取できる雑食動物であり、ホモ・エレクトスの時代から火などの熱源を使って食物を調理してきました。人間は、食べ物なしでも最大 8 週間、水なしでも数日間生き延びることができます。人間には非常に明白な睡眠習慣があり、一般的には一晩に平均 7 ~ 9 時間の睡眠が必要です。出産時の合併症や死亡のリスクが高いため、ホモ・サピエンスにとって生殖は極めてコストのかかるものとなり、無力な新生児を両親が世話しなければならないことも少なくありません。
人類の進化は単純な直線的な進行ではなく、複数の関連種間の交配を伴います。ゲノム研究では、進化の過程で大きく異なる種間の交配が一般的であることが示されており、サハラ以南アフリカの人類にネアンデルタール人の遺伝子が多く見られることは、古代人類との混血の兆候を示している。ホモ・サピエンスの進化上の特徴には、無毛、二足歩行の必要性、脳の大型化、性的二形の減少などの重要な適応が含まれており、これらの変化によって人類は世界中のさまざまな環境に進出することになった。
初期の人類の居住地は水源に依存しており、生活様式に基づいて生存に最適な資源を選択しました。今日、技術の発展により、ホモ・サピエンスは生息地を変革する驚異的な能力を持ち、極限環境でも生き残ることができます。しかし、集落は自然災害の脅威にさらされており、危険地域に位置する建物は特に脆弱です。人間の人口は世界中に分布していますが、その分布には大きな不均等さも見られ、ほとんどの人間 (61%) がアジアに居住し、残りはアメリカ、アフリカ、ヨーロッパ、オセアニアに分布しています。
私たちの祖先はどのようにして賢明な選択によって環境の制限を突破し、地球規模で活動するようになったのでしょうか?