都市の衰退、または都市の破壊は、通常、都市または都市の一部が徐々に荒廃し、衰退していく社会現象として理解されています。この複雑なプロセスは単一の要因によって引き起こされるのではなく、複数の社会経済的問題の交差によって引き起こされます。工業化と産業空洞化から、人口減少と経済再編に至るまで、都市の繁栄と衰退の間には紙一重の関係があることがよくあります。
都市衰退の原因としては、現在の経済環境に適応できなくなった産業構造、高い失業率、貧困の増大が挙げられ、これが家族構成の断片化や生活の質の低下につながります。
西側の多くの都市、特に北米とヨーロッパの一部では、1970 年代以降、都市の衰退が特に顕著になっています。人口が郊外に移動するにつれて、何十億もの空き地が恥の象徴となっています。空き地や崩れかけた建物は都市の景観を破壊するだけでなく、住民の精神的健康にも影響を及ぼします。
都市計画の決定、経済的貧困、公共交通機関の変化と密接に関係しており、これらの要因が組み合わさって都市の衰退を悪化させています。
都市衰退の根源は産業革命にまで遡ることができます。当時、地方から多くの人々が仕事を求めて都市に流入し、都市人口が急増した。しかし、経済構造の変化に伴い、多くの都市は徐々に脆弱になっていきます。冷戦終結後のドイツでは、ホイエルスヴェルダーなど東部の多くの都市が若者の流出や不適切な政策の影響で大きな打撃を受け、かつては繁栄していた地域が空洞化というジレンマに直面した。
南アフリカでは、ヨハネスブルグのヒルブラウンも都市の衰退の一例です。かつては裕福な地域でしたが、今では貧困と犯罪が蔓延しており、都市変革の悲惨さを目の当たりにしています。
この傾向は米国ではさらに顕著です。アフリカ系アメリカ人が北に移動するにつれて、白人中流階級が郊外に移動し、都市にさらなる変化と衰退を引き起こしました。この過程における政府の一連の政策は、当初は都市の活性化を目的としていたが、望ましい結果をもたらさず、部分的には都市の衰退を促進した。
フランスの大都市は、多くの場合、都市の衰退した周囲の地域に囲まれています。これらの地域のほとんどは 1960 年代から 1970 年代に建設された大規模な公共住宅であり、経済不況により、これらの地域は深刻な社会問題、特にフランス北部郊外で発生した社会不安に直面していました。
ドイツでは、1990 年の統一以来、東部の町、特にホイエルスヴェルダは若者を惹きつけることができず、人口減少と都市縮小に直面しており、社会構造の変化がこのジレンマを悪化させています。
イタリアのカンピアにある大規模な公共住宅団地は、都市の衰退の有名な例です。美しいビジョンとして始まったものが、最終的には犯罪と貧困の温床となり、都市計画の失敗を示しています。
南アフリカのヨハネスブルグにあるヒルブラウンは、元々は豊かなコミュニティでしたが、社会経済の変化に伴い、ここの人口構造は大きく変化し、不動産の減少と犯罪の増加につながりました。
イングランド北部では、より顕著な都市の衰退が見られます。再開発や再建が何度も行われたにもかかわらず、人口流出や経済衰退に歯止めがかからない地域もある。
都市の衰退に対する政策の対応はさまざまです。多くの西側諸国は、さまざまな取り組みや資金の流れを通じて、都市の経済的および社会的環境を改善するための公的介入に焦点を当て始めています。都市再生とその産業の台頭は、都市の衰退を緩和するという新たな希望をもたらしています。
しかし、これらの政策に直面しても、課題は依然として困難です。都市は今後どのように発展していくのでしょうか?