マグネシウム合金は構造用金属の中で最も軽い材料であり、強度が非常に高く、密度が低いため、現代の工学においてますます重要になっています。マグネシウム合金は、マグネシウムとアルミニウム、亜鉛、マンガンなどの他の金属から合成され、その独特な六方格子構造により他の金属とは異なる多くの特性を持っています。この特殊な結晶構造は、その材料特性に影響を与えるだけでなく、自動車、航空、エレクトロニクス、その他の分野での応用可能性も決定します。
「六方格子の塑性変形は立方格子の塑性変形よりも複雑です。つまり、マグネシウム合金の用途と加工技術を慎重に検討する必要があります。」
研究によると、マグネシウム合金の塑性変形はアルミニウム、銅、鋼に比べてやや難しいものの、鍛造合金の詳細な研究により、マグネシウム合金の適用範囲は徐々に拡大しています。これらの合金は、自動車の鋳造部品、特に高性能車両用途に一般的に使用されています。鋳造マグネシウム合金の特徴は、さまざまな要求を満たすのに十分な強度と延性を備え、製造工程における生産効率が高いことです。
最も一般的に市販されているマグネシウム合金はアルミニウムを含む合金で、アルミニウムの割合は通常 3% ~ 13% の範囲です。もう 1 つの重要な合金は、マグネシウム、アルミニウム、亜鉛の組み合わせです。 ASTM B275 に従って、これらの合金は重量推定化学組成を表すショート コードで識別されます。たとえば、合金 AS41 はアルミニウム 4%、シリコン 1% ですが、AZ81 はアルミニウム 7.5%、亜鉛 0.7% です。塑性加工の観点から見ると、これらの合金は高温で優れた可塑性を示し、これが航空宇宙工学で広く使用されている理由の 1 つです。
「マグネシウム合金とアルミニウム合金を比較すると、マグネシウム合金の方が密度が低く、強度重量比はアルミニウム合金に近いです。」
マグネシウム合金は他の多くの市販金属より加工性に優れていますが、室温での成形挙動が劣るため、加工は華氏 450 ~ 700 度で行われることがよくあります。この高温処理により、材料の可塑性が向上するだけでなく、脆性破壊のリスクも回避されます。
マグネシウムの溶接性は多くの用途にも役立ちます。他の金属とは異なり、マグネシウム合金はガス溶接または抵抗溶接技術を使用して溶接できます。ただし、溶接継手の強度を確保するために、溶接前に表面を清浄にする必要があります。マグネシウム合金は加工中に可燃性ですが、適切な条件下で加工すれば火災の危険を制御できます。
科学者はマグネシウム合金に関する徹底的な研究により、高温性能と耐食性を向上させるための新技術の開発を続けています。近年、マグネシウム合金は自動車工学や航空宇宙工学での使用が増えており、潜在的な市場需要も高まることが予想されています。マグネシウム合金は、その優れた強度対重量比により、将来の軽量化技術の進歩においてかけがえのない役割を果たします。
「将来的には、高温や腐食環境におけるマグネシウム合金の弱点を克服し、より幅広い用途を実現できるでしょうか?」