2007 年 11 月にリリースされた Mass Effect は、すぐにゲーム界のマイルストーンとなりました。 BioWare が開発したこのアクション ロールプレイング ゲームは、プレイヤーを複雑な SF の世界に引き込むだけでなく、没入型のストーリーとキャラクターの相互作用も注意深く設計されています。ゲームの舞台は 2183 年です。高度に進歩した機械種族であるリーパーの脅威に直面して、プレイヤーは銀河侵略を防ぐ任務を負った人間の兵士、コマンダー シェパードを操作します。
「私たちはプレイヤーに、単なる空白の主人公ではなく、真のロールプレイング体験を提供したいと考えています。」
「Mass Effect」の開発プロセスは、Unreal Engine 3 をベースとして 3 年半かかりました。開発チームは、プレイヤーが重要な選択をし、ストーリーの方向性に影響を与えることができるシステムを設計したいと考えていました。この設計により、あらゆる選択が重要になるだけでなく、ゲームのリプレイ価値も大幅に向上します。
ゲームでは、プレイヤーは三人称視点でシェパード司令官を操作し、ゲームを開始する前に性別、外観、背景をカスタマイズします。このゲームでは 6 つの異なるキャラクターの職業が提供され、それらに異なるスキルが与えられます。これらの特性は、プレイヤーに豊かな戦闘経験を提供します。たとえば、ソルジャー クラスは武器の使用と健康強化に重点を置き、ケアテイカー クラスはチームメイトの保護と治癒に重点を置きます。プレイヤーがストーリーを進めるにつれて、それぞれが独自の能力を持つ 6 人のチームメイトが徐々にロック解除されます。
「プレイヤーが銀河全体を自由に探索できるような感覚を作りたいと考えています。」
マス エフェクトでは、戦闘は分隊ベースで行われ、プレイヤーはシェパードを直接制御し、他のチーム メンバーは AI によって制御されます。プレイヤーは緊迫した戦闘中に操作を一時停止し、スキルや戦略を選択できます。ゲームにはピストルからスナイパーライフルまで、さまざまな武器が含まれており、すべての武器には無制限の弾薬がありますが、過熱メカニズムは使用の有効性に影響します。
ゲームの対話システムはダイアログ ホイールを使用しており、さまざまな選択に基づいてプレイヤーの道徳指標が変化し、プレイヤーはさまざまなレベルの魅力や威圧を示すことができます。このデザインは対話に深みを加えるだけでなく、プレイヤーの選択が実際の影響を与えることも可能にします。
ゲームのプロットは、さまざまなエイリアン種族が住む銀河を舞台に、さまざまなタスクを通じてさまざまなキャラクターと接触し、管理します。各キャラクターには独自の背景があり、プロットの過程でシェパードの運命と密接に関係しています。ゲームの終わりに、プレイヤーは人間が C の旗艦に加わるか、それとも新たなベンチマークになるかの選択に直面します。これは、BioWare が意思決定と結果に重点を置いている点も反映しています。
「すべての会話と取引は、キャラクターの運命を決定する新しい冒険です。」
BioWare は、リニアではなくオープンなゲーム世界を作成することを目標として、Mass Effect の開発に大きな野心を抱いています。豊かな物語体験を生み出すことに尽力した開発チームは、「スター・ウォーズ」や「エイリアン」など、多くの古典的な SF 映画や文学作品を参照しました。また、開発チームは技術革新に重点を置き、デジタルキャラクターの対話システムを丁寧に構築し、キャラクター表現をより自然なものにしています。
「私たちはプレイヤーが自由に探索できる銀河を構築しました。これが私たちの主な目標です。」
この探査体験には、ランダム惑星探査用の M35 マコ車両の開発と各惑星の調査ミッションも含まれています。これにより、ゲームの深みが増すだけでなく、プレイヤーとゲーム世界との相互作用も高まります。 BioWare は音楽にも多額の投資を行っており、電子要素と有機要素を融合してゲームの雰囲気を感情的なレベルで高めています。
「Mass Effect」は市場にリリースされると、広く賞賛され、熱狂的な反応を受けました。このゲームは複数の賞を受賞し、商業的にも成功を収め、2008 年 1 月だけで 150 万本以上を販売しました。 BioWare の優れたテクノロジーと優れたストーリー デザインにより、「Mass Effect」は史上最高のゲームの 1 つとして知られています。
これほど成功したゲームに、これほど説得力があり、長く続く魅力があるのはなぜでしょうか?