B細胞は、免疫系の素晴らしい段階で重要な役割を果たします。これらの細胞は、抗体産生の主力であるだけでなく、さまざまな抗原を認識できる専門家でもあります。B細胞は、このプロセス中にどのように可溶性抗原を認識できますか?これにより、科学者による詳細な調査がトリガーされました。
抗原提示中、専門的な抗原提示細胞(APC)は抗原を主な組織適合性複合体(MHC)タンパク質に結合し、それにより細胞表面にそれらを示し、T細胞をT細胞受容体(TCRS)によって認識できます。
免疫系を研究する過程で、研究者は、ほとんどすべての細胞タイプが何らかの形で抗原を提示できることを発見しました。ただし、樹状細胞、マクロファージ、B細胞などの専門的なAPCは、このプロセスで特別な役割を果たし、T細胞を効果的に活性化し、強い免疫応答を開始します。これは、専門のAPCがMHCクラスIIと共刺激分子を発現し、可溶性抗原のB細胞の認識の鍵であるためです。
細胞が存在する専門的な抗原が含まれているのは、主に樹状細胞、マクロファージ、B細胞を含んでいます。大気中の「モニター」として、B細胞は特定のB細胞受容体に結合した可溶性抗原と直接相互作用することができます。この能力により、B細胞はタイムリーに外来抗原を検出し、抗体産生のプロセスを開始できます。
B細胞は、T-AID細胞との相互作用中に抗体型の移行と親和性成熟を受けることができ、B細胞は同じ抗原に対するより効率的な抗体を生成することができます。
B細胞が抗原を認識すると、それらを内在化し、MHCクラスII分子を使用して、細胞を助けるために加工された抗原断片を提示します。この時点で、T細胞はTCRを介してこれらの抗原MHC複合体を認識し、最終的に共刺激信号の支援を通じて活性化されます。このプロセスは、B細胞の免疫応答能力を改善するだけでなく、記憶細胞の形成にも役立ちます。
樹状細胞は、専門のAPCの中で最も重要な役割であると考えられています。これらの細胞は優れた抗原捕捉能力を持ち、異物の病原体を効果的に捕捉し、T細胞に提示することができます。病原体に遭遇すると、樹状細胞は成熟し、MHCおよび共刺激分子の発現を大幅に増加させ、それによりT細胞をより効果的に活性化します。
樹状細胞は、相互存在する抗原だけでなく、自己免疫疾患を予防する上で重要な役割を果たし、免疫防御に不可欠なものにします。
これらのプロフェッショナルAPCは、T細胞との相互作用を改善するために、リンパ節に重要な役割を果たし、最終的にT細胞を活性化し、全体的な免疫応答の効率を高めます。
がん治療におけるAPCは、癌の研究と治療においても重要な役割を果たしています。Bおよび細胞毒性T細胞を刺激することにより、APCは腫瘍関連抗原と透明な悪性細胞に対する抗体の産生に役立ちます。ますます多くの癌治療の選択肢は、この原則に基づいており、樹状細胞を活性化するか、特定のT細胞を導入することにより、体の免疫応答を高めます。
新世代の癌療法は、遺伝子工学を使用して人工抗原提示細胞を作成して免疫系が腫瘍細胞を攻撃するよう促し始めており、従来の治療法が一致できない可能性を示しています。
これらの人工APCは、必要なMHCタンパク質、共刺激分子、および特定のペプチドを保持することができます。その中で、APC活性化因子IMP321は、転移性乳がんまたは黒色腫を排除するための免疫応答を加速するための臨床試験にあります。
免疫系をますます認識するにつれて、B細胞とAPCの理解も拡大しています。これらの細胞メカニズムの完全なコラボレーションが免疫防御ラインをどの程度正確に形成しますか?