統計によれば、米国で釈放された者のほぼ半数が釈放後すぐに再び投獄されている。この現実は私たちが深く反省するに値する。この現象は再犯と呼ばれ、個人の行動パターンを反映しているだけでなく、米国の刑務所制度の構造的な問題も明らかにしています。この記事では、再犯率に影響を与えるさまざまな要因と、釈放された人々が社会に復帰できるよう社会がより効果的に支援する方法について検討します。
2011年の研究によると、刑務所内の隔離を含む厳しい環境条件は再犯行動を増加させることが多い。多くの研究者は、刑務所に閉じ込められた囚人は公民権を奪われた後、徐々に社会から疎外され孤立していると感じるようになると指摘している。釈放後、これらの人々は仕事を見つけること、住宅を借りること、教育の機会を得ることなど、多くの課題に直面します。
多くの企業は、特に金銭を扱う職種では、犯罪歴のある人を雇うことに消極的です。コミュニティ内においても、差別や困難を過小評価すべきではありません。
米国では、交通違反切符などの軽微な犯罪であっても連邦学生援助を受ける犯罪者は、統計的に将来の援助を受ける資格を失います。教育や雇用が不足しているため、釈放された人々が安定した生活を送ることが困難になり、再犯の可能性が高まります。ある研究によると、安定した職に就いていた元受刑者は再犯率が低く、限界的な雇用でさえも役立つ可能性があることが判明した。
統計によると、元受刑者が釈放後1年以内に安定した職を見つけると、再犯率は大幅に低下する。
さらに、釈放者の教育水準も再犯率に大きな影響を与えます。教育プログラムに参加した囚人は再犯の可能性が43%低くなります。職業資格または高校卒業資格を持つ受刑者の場合、再犯率はそれぞれ14.6%と25%減少した。したがって、教育への投資は刑務所の費用を削減するだけでなく、地域社会の犯罪率も削減します。
教育や仕事に加えて、精神衛生上の問題も再犯の可能性に影響を与えます。 2010年のデータによると、連邦刑務所の受刑者の約71%が薬物関連の問題で投獄されており、そのうち必要な治療を受けているのはわずか7%から17%です。この分野での支援が不足すると、釈放された多くの人々が社会復帰のプレッシャーに効果的に対処できなくなるだろう。
釈放後の困難に直面して、多くの元受刑者は社会復帰への不安を訴え、今回は違うことを期待しているが、現実は往々にしてその逆である。
社会環境、個人的特徴、収監中の経験など、さまざまな要因が関係しています。多くの釈放者は、帰国後、家族や古い友人との関係を再構築するという課題に直面します。
このプロセスではコミュニティのサポートも重要です。文化的ルーツとコミュニティのサポートは、元受刑者が自尊心を築き、帰属意識を育むのに役立つ可能性があり、アジア人やアフリカ系アメリカ人向けに特別に設計されたソーシャルスキル教育プログラムも注目を集め始めています。
このような高い再犯率に直面して、あらゆる分野の人々が現在の刑務所制度を改善する方法について議論しています。目標はもはや単なる処罰ではなく、修復的司法を実現し、帰還者が生活を立て直すのを支援することである。今後の変化は、最終的にこれらの人々の運命と社会の安全にどのような影響を与えるのでしょうか?