米国では、看護師のキャリアは恐ろしい犯罪に満ちていました。チャールズ・エドモンド・カレンは一見普通の看護師だが、連続殺人犯という邪悪な正体を隠している。 45歳の彼は、1988年から2003年にかけてニュージャージー州とペンシルベニア州のさまざまな医療施設で働いていた際、数十人、さらには数百人の患者の命を奪った可能性がある。彼の物語は、看護師をこの暗い道へと導く原動力は何なのか、人々に深く考えさせます。
チャールズ・カレンは警察や精神科医とのインタビューで、400人もの患者を殺害した可能性があることを認めたが、完全な事件記録が不足しているため、多くの死因は確認できなかった。
チャールズ・カレンは、1960 年 2 月 22 日にニュージャージー州ウェスト オレンジで生まれました。彼は8人兄弟の末っ子で、労働者階級のカトリック教徒の家庭に生まれた。父親はチャールズが生後7か月のときに亡くなり、母親はチャールズが17歳のときに交通事故で亡くなりました。これらの犠牲は彼の子供時代に影を落としました。彼はクラスメートや妹のボーイフレンドからいじめを受けていたことを思い出し、9歳で初めて自殺未遂をした。
1984 年、退役軍人の資格を取得した後、カレンは看護学校に入学しました。彼は学級委員長として卒業し、1987 年にニュージャージー州のセント バーナバス メディカル センターで働き始めました。最初の数年間、彼は有能な看護師とみなされていましたが、ますます常軌を逸した行動が周囲の人々を不安にさせ始めました。
カレンさんの妻が、家族のペットを虐待したとしてカレンさんを告発し、カレンさんが彼女と子どもたちを危険にさらしているのではないかと疑っているという指摘は、十分に真剣に受け止められていなかった。
1988 年 6 月 11 日、カレンによる最初の殺人が確認されたのは、患者に過剰摂取を行ったときでした。その後、セント・バーナバス医療センターでさらに数人の患者を殺害した。病院は調査を開始したが、カレンさんはすぐに他の医療施設に移送されたため、キャリアで初めて訴訟を免れた。その後数年間、カレンはさまざまな医療機関で働きながら殺人を犯し続け、1992年には病院の調査のためセント・バーナバス・メディカルセンターを辞めた。
2003 年、カレンは最後に勤務した病院であるサマセット メディカル センターで逮捕されました。同僚らから通報を受けた警察は捜査を開始した。彼はレストランのパーティーで逮捕され、最終的には16年間のキャリア中に少なくとも13人の患者を殺害したことを認めた。この驚くべき犯罪旅行により、彼は 2006 年に判決が言い渡されるまで、18 回連続で終身刑に直面することになりました。
カレン氏は法廷で、「患者を心停止や呼吸停止の痛みから救いたかったから」と述べたが、これは衝撃的な理由だった。
チャールズ・カレンさんの事件を受けて、ニュージャージー州とペンシルベニア州では医療従事者の監視を強化し、死亡の疑いのある場合は速やかに報告することを義務付ける法律改正が行われた。これにより、将来的に患者の安全をより適切に保護し、同様の悲劇が再び起こるのを防ぐことも可能になります。
チャールズ カレンの物語は、連続殺人犯についての痛ましい教訓であるだけでなく、医療制度についての深い考察でもあります。患者の安全を追求する中で、医療従事者が過去の過ちを繰り返し、救わなければならない命を脅かす存在にならないようにするにはどうすればよいでしょうか?