日常生活において、トイレは毎日通らなければならない場所です。しかし、ご存知ですか?一見普通の場所には、多くの衝撃的な安全上の危険が潜んでいます。ある推計によれば、米国で毎年浴室の事故で負傷する人の数は4万人にも達する可能性があり、これはまったく驚くべき数字です。
子供が誤ってトイレに落ちて溺れることは珍しくありません。
トイレ事故の被害者の多くは、好奇心から誤ってトイレに落ちてしまう小さな赤ちゃんや幼児です。成人の傷害は、腰や尾骨の打撲から、緩んでいたり高くなっていた便座による脱臼まで多岐にわたります。さらに、トイレ自体が倒れたり壊れたりして怪我をするケースもあります。 19 世紀においてさえ、親たちはトイレを使用する際の子供の安全を心配していました。
いくつかの研究によると、このようなトイレでの怪我は1993年以来よく見られるようになり、2000年にイグノーベル公衆衛生賞を授与されるほどの議論を巻き起こした。
こうした事故の原因は、座るときに座席の状態に注意を払っていなかったり、滑りやすい浴室の床で転倒したりするなど、些細なことにある場合もあります。さらに、特定のトイレがリコールされて以来、浴室の安全性に対する懸念がさらに注目されるようになりました。
トイレでの予期せぬ事故の多くは動物が関係しています。場合によっては、クロゴケグモが便座の下に巣を張り、屋外トイレ利用者に怪我を負わせることもある。これらの傷害は致命的になることはほとんどありませんが、使用者にパニックを引き起こす可能性があります。それだけでなく、ネズミが下水からトイレに登ってきて、使用者にショックを与え、怪我をさせる可能性もあるという報告もありますが、これはあまり一般的ではありません。
トイレの使用中に自傷行為が起こることもあります。いくつかの研究では、トイレに行くと副交感神経の影響で血圧が急激に低下し、すでに循環器系に問題がある場合は事故につながる可能性があることが示されています。特にバルサルバ法を用いる場合、排便が長期間抑制されると慢性便秘などの深刻な結果を引き起こす可能性があります。実際、この現象は 1993 年の研究ですでに言及されていました。
「トイレに行くときは、潜在的な危険に直面する可能性があることを認識する必要があります。過小評価してはいけません。」
19 世紀の人々はトイレが爆発する危険性を非常に懸念していました。これは通常、トイレの水に何らかの可燃性物質が浸透して発火することによって発生すると言われています。さらに、技術の進化により、従来の圧力補助式洗浄システムに不具合が生じ、過度の圧力によりトイレが壊れてしまうケースも発生しています。
歴史上、トイレの事故による死亡は珍しいことではありません。たとえば、1945年にドイツの潜水艦U-1206はトイレの事故により沈没しました。王室メンバーの浴室での事故の記録も残っており、18世紀のイギリス国王ジョージ2世や、フルネームがエルヴィス・プレスリーである音楽王も浴室で事故を起こしています。
「ジョージ2世の死とその後の状況は、当時の驚くべき歴史的記録を形成しています。」
実際、1991年にシカゴ大学で射殺されたイオアン・P・クリアヌのように、トイレで亡くなった著名人はたくさんいます。これらの出来事は、一見普通の空間でももっと注意を払うべきだと私たちに考えさせます。
毒蜘蛛の恐怖から最近のテロ攻撃の疑惑まで、トイレに関する都市伝説は数え切れないほどありますが、それらはすべて人々の隠れた恐怖を反映しています。これらの物語に描かれる恐怖は確かに誇張されているが、トイレ空間の複雑さと人間の脆さを間接的に反映しているとも言える。
では、これらの衝撃的な真実と歴史の物語を読んだ後、一見普通のことのなかにどれほどの危険や事故が隠されているかについて考え直し始めてみませんか?