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第二次世界大戦における小型船の戦い：なぜPTボートが米軍の目玉となったのか？
第二次世界大戦の太平洋戦域において、アメリカ海軍の潜水艦（PTボート）は、その柔軟性と迅速な攻撃能力により、ユニークな軍艦となりました。その中でも、PT-109 の名前は有名な司令官ジョン・F・ケネディのおかげで広く知られています。細身の形状ながら相当な火力を備えたこの船は、海戦における小型船の柔軟性と有効性を示し、数え切れないほどの戦術研究と賞賛を集めました。
PT-109 は、海上を 41 ノットの速度で疾走できる 80 フィートのスピードボートとして設計され、後に戦闘でその不屈の精神を発揮しました。
PT ボートのコンセプトは、旧式の軍艦では高速巡視のニーズを満たせなかった第二次世界大戦前のイギリスで生まれました。数々の調整と試作を経て、海上で柔軟に操縦でき、荒れた海面でも安定を保つことができる、強くて軽い木製船体を持つPTボートが製作されました。これらの設計により、PT ボートは最大 1,500 馬力の潜水エンジンに耐えることができ、太平洋における米国海軍の速攻部隊となります。
ケネディとPT-109
PT-109 の歴史はケネディの軍歴と密接に関係しています。戦闘に参加する前、彼は腰痛などの健康上の問題で入隊を拒否されましたが、最終的には父親の影響と彼自身の粘り強さにより、PTボートの仲間入りを果たすことができました。 1943 年の任務中、PT-109 は日本軍の駆逐艦に衝突され沈没しました。ケネディは生き残った乗組員を率いて無人島まで泳ぎ、救助されるまでに成功するという並外れたリーダーシップを発揮しました。
ケネディの海軍での活躍に対する賞賛の多くは、PT-109での勇敢な行動によるものであり、その行動によって彼の名前がアメリカの戦争史に刻み込まれた。
PTボートの強力な装備と課題
PT-109は、21インチ魚雷発射管4基を含む高度な兵器システムを搭載しており、敵艦に致命的な打撃を与えることができます。しかし、日本のロングランス魚雷と比較すると、PTYのマーク8魚雷は不発に終わることが多く、PTY艇が効果的な攻撃を行うのは大きな課題となった。これらの問題により、PT ボートは任務を遂行できず、敵艦に大きな損害を与えることもできませんでした。
並外れたミッション遂行海軍士官は、魚雷発射ボタンが90％の確率で反応せず、多大な戦術的損失を引き起こしていると指摘した。
1973年、ケネディはPT-109で遂行された任務を振り返り、その成功と失敗の理由を分析しました。彼の船は他の15隻の船と共に日本軍駆逐艦への攻撃を開始したが、レーダー支援が不足し、夜間作戦で絶好の機会を逃したため、結局日本軍に直接打撃を与えることはできなかった。 PT ボートは操作が柔軟ですが、大型船と対峙した場合の欠点は明らかです。
小型船戦術の進化
PTボートは日本の大型駆逐艦との対峙において期待通りの活躍をしなかったが、その存在は米国に小型ボートの戦術と装備の継続的な調整を促した。初期の魚雷攻撃から、防空能力の段階的な強化と戦術の改善まで、PT ボートの柔軟性により、非対称戦争における地位が確立されました。さらに興味深いのは、これらの小型船の物語が全世代にインスピレーションを与え、ケネディの功績が戦後の政治の舞台において消えることのない歴史的シンボルとなっていることです。
PTボートの使用は、たとえ小型のボートであっても大国の戦争作戦に大きな影響を与えることができることを示し、それはまた第二次世界大戦の力学の複雑さを反映している。
第二次世界大戦におけるPTボートの成功と失敗は、アメリカ海軍の革新的な考え方を反映しただけでなく、さまざまなレベルで戦争の進路に影響を与えました。 PT-109での経験により、ケネディは戦後のアメリカ史上最も影響力のある大統領の一人となった。これらすべては人々に考えさせます。戦争と平和において、勇気と知恵はどれほど重要なのでしょうか?
