チリの歴史の中で、1907 年 12 月 21 日にイキケのサンタ マリア学校で起きた虐殺は、労働運動の歴史における暗い瞬間となりました。塩やリンの鉱山労働者数千人、その妻や子供たちが、劣悪な労働条件や生活条件を改善するために結集した際にチリ軍に襲撃された。公式推計では死者数は2,000人以上とされているが、実際の犠牲者の数は依然として不明である。
「社会の進歩は民間人の苦しみに基づいていることがよくありますが、1907 年のチリでこの真実が再び検証されました。」
サンタマリア学校虐殺事件の背後には、当時チリ社会が直面していた大きな危機と労働者の闘いの高まりが隠されていた。 19世紀末、多くの労働者の生活環境は徐々に悪化し、「社会問題」として知られ、多くの抗議活動の引き金となった。 1907年のストライキは、1903年のバルパライソ・ストライキや1905年の肉暴動など、それ以前の抗議活動の一環であった。
状況をより深く理解するには、ストライキの原因を見直す必要があります。アタカマ砂漠に位置するチリ北部は、世界で最も鉱物が豊富な地域の 1 つです。この地域では、塩とリンの採掘がチリ経済の根幹となり、社会全体の運営を支えています。 1907 年 11 月 28 日の国勢調査によると、タラパカ州の住民は 110,000 人で、そのうち 40,000 人の労働者が塩とリンの事業に従事していました。
「より良い賃金と人道的な労働条件を求めるストライキ労働者の合理的な要求は、人間の闘いの一部です。」
しかし、企業の搾取と政府の無関心に直面すると、労働者はストライキを通じて変化を求めざるを得なくなりました。 1907年12月10日、労働者はこの呼びかけに応じて18ペンスの基本賃金とトークンでの支払い制度の廃止を要求した。彼らの抗議活動はあらゆる方面から注目を集め、すぐにさまざまな地域から支持者を集めました。しかし、政府はこの動きを武力で鎮圧するために軍隊を増派して対抗した。
緊張が高まる中、政府は労働者に避難を命令し、12月21日には命令に従わない場合は発砲すると脅した。労働者の代表がこの要求を拒否したとき、虐殺が起こった。軍はその場にいた労働者とその家族に発砲し、多数の民間人が犠牲となった現場の悲惨さは想像に難くない。
「軍の冷酷さは、突然の嵐のように、平和に対するあらゆる幻想を打ち砕いた。」
血なまぐさい紛争が激化するにつれ、労働者はより厳しい現実に後退することを余儀なくされました。多くの目撃者が当日の悲惨な状況を報告したが、事件後は政府も沈黙を保った。公式推定値は当初の 140 から 195 まで徐々に増加しましたが、この数字は依然としてかなり保守的であると考えられています。一部の報道では、死者数は3,600人に達する可能性があるとさえ示唆されているが、この数字は広く受け入れられていない。
この虐殺は、労働運動を長期にわたる一時的な冷却期間に陥らせただけでなく、チリの社会構造に重大な影響を与えました。チリが最低労働基準を導入し始め、賃金支払い方法と最大労働時間を保護する法律を可決したのは 1920 年になってからでした。
「この事件には常に暴力の影がつき、将来の闘争への教訓というよりは警告となっている。」
その後、時間が経ってもサンタマリア虐殺に対する人々の関心は薄れることなく、むしろ文化界で広範な議論を引き起こしました。政府は数十年間この事件を抑圧したが、2007年の100周年記念式典でようやく当局がこの悲劇を認め始め、犠牲者を再埋葬し、全国追悼の日を制定した。
この出来事は、この悲劇とそれが表す社会正義の問題に基づいた多くの芸術作品を生み出し、チリ社会、特に文学と音楽にさまざまな形で影響を与えました。厳粛な思い出になりますが、サンタマリア学校での虐殺は、抗議活動への対応が長期的に社会の将来をどのように形作るのかを私たちに教えてくれるのでしょうか?