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レーダーの裏側：ルイス・アルバレスはどのように GCA の誕生を導いたのか？
航空業界において、地上管制進入 (GCA) は、航空管制官が提供するサービスであり、悪天候下でも一次レーダー画像に基づいて航空機を安全に着陸させるように誘導します。 GCA で最もよく使用される情報は、精密進入レーダー (PAR) または空港監視レーダー (ASR) から取得されます。しかし、この技術の誕生は、原子物理学者ルイス・アルバレスの知恵と切り離せないものです。
初期の実験
GCA の概念は、カリフォルニア大学バークレー校の原子核物理学者ルイス・アルバレス氏によって初めて提案されました。 1941 年、彼は空洞マグネトロンに基づくレーダー システムの開発を目的とした、新設された MIT 放射線研究所に参加するよう招待されました。アルバレスがボストンに到着したとき、研究所はすでに新しい対空砲レーダーのプロトタイプ、XT-1を開発していました。
「アルバレスは悪天候での航空機の着陸の難しさにすぐに気づき、XT-1 をそのような目的に使用できると提案しました。」
1941 年 11 月、アルバレスは XT-1 で着陸する航空機の位置を正確に測定するという最初の成功を収めました。 1942 年の春、XT-1 はノースカロライナ州エリザベス シティに移動されました。そこでは着陸経路がパスクォタンク川まで延びており、システムは航空機と水面上のその反射を区別することができませんでした。
新しいスキャナー
XT-1 は、レーダーの角度精度を向上させる円錐スキャンの概念に基づいています。 S バンド空港監視レーダー (ASR) や X バンド精密進入レーダー (PAR) などの新しい方法の登場により、航空機は空港付近に安全に進入できるようになりました。マークIと呼ばれるこの新しいシステムは、1942年11月にテストが開始されました。
「Mark II では導波管の「スクイーズ ボックス」が導入され、スキャン効率がさらに向上しました。」
ファーストオーダー
当時すでにSCS-51計器着陸装置（ILS）を広く使用していた米陸軍航空隊は新しいシステムにほとんど関心がなかったが、1942年6月に科学研究開発局は10機の発注を行った。マークIレーダー。この技術は、1943年1月に燃料切れ寸前だったPBYカタリナの救助に成功し、国防総省のこのシステムへの関心を高めた。ブリティッシュ・インタレスト
第二次世界大戦中、英国はRadLabと密接な関係を維持し、このシステムに大きな関心を示しました。 1943 年 6 月、マーク I は試験のためにイギリスに送られ、そこで 270 回以上の接近に成功し、悪天候でもその有効性を実証しました。これにより、イギリス空軍による GCA レーダーの要件が生まれました。
納品と戦後の使用
最初の量産型 AN/MPN-1A は 1944 年にアメリカ陸軍に納入され、すぐに太平洋地域で運用されました。時間が経つにつれて、GCA システムはヨーロッパと太平洋地域のほとんどの空港で導入されました。 1946年、余剰となった3機のMPN-1がアメリカ民間航空局に引き渡され、GCAが民間航空で長年活躍した証となった。
まとめ地上管制進入技術は、レーダーを完全に実装した最初の航空交通技術の 1 つでした。このシステムはシンプルでわかりやすいだけでなく、専門的な訓練を受けていないパイロットにとっても効果的です。現代の航空業界では、より高度な計器着陸装置 (ILS) や全地球測位システム (GPS) の使用に移行していますが、高度な航法支援システムを備えていない航空機に直面した場合、GCA は依然として安全な着陸を確保するための重要な手段です。
この技術は数々の映画で紹介されていますが、その実話を覚えている人はどれくらいいるでしょうか?
