1920 年代、ギリシャの医師ゲオルギオス パパニコラウは、女性の健康、特に子宮頸がんの早期発見の分野に変革をもたらした革命的な検査を発明しました。現在ではパパニコロウ検査、略してパップ検査として知られるこの方法は、世界中の女性に潜在的な病変を早期に検出する機会を提供し、子宮頸がんによる死亡率を大幅に減少させました。
パパニコロウ テストは、子宮頸部 (子宮の入り口) の潜在的ながんを検出するために使用されるスクリーニング方法です。子宮頸部の細胞を採取し、顕微鏡で検査して、がん性または前がん性の可能性のある変化を検出できるかどうかを確認します。この検査は男性と女性の両方を検出する機能もありますが、主に女性の健康診断に使用されます。
パパニコラウ博士は 1923 年に研究を開始し、1941 年にアメリカの婦人科医ハーバート F. トラウトと共同で論文を発表しました。これが最初にこの問題に対する注目を広げるきっかけとなりました。 「膣塗抹標本による子宮がんの診断」という記事では、医学界でのこの技術の認識を促進するのに役立ったさまざまな細胞の変化について説明しました。
それ以来、パパニコロウ検査は徐々に世界中のスクリーニングの「ゴールドスタンダード」になってきました。
研究によると、パパニコロー検査を定期的に実施し、適切な経過観察を行った場合、子宮頸がんによる死亡率を実際に最大 80% 減少させることができます。多くの国では、通常、20 歳または 25 歳からスクリーニングを開始し、3 ~ 5 年ごとに検査を受けることが推奨されています。米国では、定期的な検査を受けていないため、多くの女性が依然としてがんのリスクにさらされています。
パパニコロー検査の人気はがんの早期発見に役立ちますが、一部のグループでは検査の普及を妨げる社会文化的な障壁が依然として多くあります。特にトランスジェンダーコミュニティでは、情報や医療アクセスの不足により、多くの人が適切な検査を受けることができません。
トランスジェンダーの男性の場合、たとえリスクが低いとしても、子宮頸がんのスクリーニングにはパパニコロウ検査が必要であることが専門家の指導により推奨されています。
パパニコロウ検査の手順は比較的簡単です。医師は子宮頸部へのアクセスを容易にするために拡張器を挿入し、分析のために細胞のサンプルを収集します。結果への影響を軽減するために、患者は検査を受ける前に 2 日間、性交、洗浄、膣薬の使用を避けることが推奨されます。
パパニコロー検査は、20 世紀における女性の健康診断の方法を変えただけでなく、その継続的な発展は今日の医学の進歩の重要な象徴でもあります。このテクノロジーは、早期発見と介入によって数え切れないほどの命を救うことに成功しました。しかし、検査に対する障壁や課題が残っている中で、すべての女性がこの命を救う検査を受けられるようにするにはどうすればよいでしょうか?