システム思考とは、物事を部分に分解するのではなく、全体性と関係性の観点から見ることを重視した、世界の複雑さを理解するためのアプローチです。この考え方は、複雑な状況において、体系的な変化を促進する効果的な行動を模索し、開発するために使用されます。古代天文学から現代の工学技術に至るまで、システム思考はシステム理論とシステム科学を継承し、貢献してきました。
「システム」という用語には複数の意味があります。ロバート・フックは1674年にすでにその著作の中でプトレマイオス体系とコペルニクス体系の関係について言及しており、惑星と恒星の相対的な位置に関する理解がすでに議論を巻き起こしていたことを示しています。ニュートンの『自然哲学の数学的原理』はこのテーマをさらに探求し、ニュートン方程式と力学系の枠組みを確立しました。
フィードバック制御システムの台頭ニュートン方程式(方程式系など)には解ける方法があり、現在でも適用可能です。
技術が進歩するにつれ、1824 年にカルノー サイクルは、高温の工業プラントの動作温度をどのように維持するかという技術的な課題を提示しました。 1868 年、ジェームズ・クラーク・マクスウェルは、この問題を解決する道を開く枠組みを提案しました。
マクスウェルのソリューションは、線形化された運動方程式に基づいて物理システムを制御するための実用的な方法を提供します。
この方法は、制御システム理論、安定性理論、カテゴリー満足度問題に関するその後の研究への道を開きました。ノーバート・ウィーナーは第二次世界大戦中にこの分野をさらに発展させ、いくつかのサブシステムをブラックボックスとして分析することを提案しました。
では、システムとは何でしょうか?システムとは、何らかの方法で相互に接続され、時間の経過とともに動作のパターンを生成するものの集合です。その応答は独特であり、通常は単純ではありません。
システムとは、「均等に多様で、相互作用する特殊な構造とサブ構造から構成される全体」です。
これは、サブシステムの動作を、より詳細な内部動作に焦点を当てることなく、入力と出力の観点から説明できることを意味します。政治システムから生物システムまで、これらのさまざまな種類のシステムは、その仕組みをよりよく理解するのに役立ちます。
システム思考の応用は、さまざまな業界で拡大し続けています。たとえば、望ましい結果を達成しながら望ましくない結果を減らすために、システムの構造をどのように変更できるでしょうか?これは何十年にもわたって経営者が議論してきた重要な問題です。
MIT のジェイ・フォレスター氏は、平均的なマネージャーは、小さな変化が行動の大きな変化につながる場合、システム内のどの部分がてこポイントであるかを正確に予測できると述べています。
自然界では、生物系は回復力があり、平衡状態からは程遠い状態にあることが多いです。 1849 年に説明された恒常性の概念は、生体システムの自己組織化能力を強調する 1926 年に造られた「恒常性」という用語を反映しています。したがって、機能制御の範囲は階層的であり、システム回復力の特性を示します。
「クリティカル システム ヒューリスティック」や「ソフト システム アプローチ」など、システム思考の実践をサポートするために、さまざまなフレームワークと方法論が開発されてきました。これらの方法は、複雑な環境において人々が考えを明確にし、明確な行動計画を立てるのに役立ちます。
システム思考は、経済から環境保護、社会的行動の理解に至るまで、人々の生活のあらゆる分野に徐々に浸透しており、その応用は将来さらに多くの政策や決定に影響を与えるでしょう。このような背景から、私たちは次のように自問しなければなりません。将来の課題に直面した私たちの意思決定と行動は、システム思考によってどのように左右されるのでしょうか。