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第二次世界大戦の技術的奇跡：H2S レーダーはどのようにして爆撃機が暗闇でも航行できるようにしたのか？
第二次世界大戦の戦火の中で、科学技術の進歩が戦争の方向性を決定することが多かった。中でも、H2S レーダー システムの登場は、イギリス空軍の爆撃機が暗闇の中で航行する上で間違いなく重要な進歩です。 H2S レーダー システムは、初めての空中地上走査レーダー システムであり、夜間や悪天候での爆撃任務にとって間違いなく画期的な意義を持ちます。
H2Sレーダーは、当時の無線航法支援システムをはるかに超える、最大350キロメートルの範囲内の地上目標を正確に識別することができます。
1943年以来、H2Sシステムは正式に導入されており、イギリス空軍はあらゆる気象条件下で精密攻撃を行うことができるようになりました。その開発は1941年に始まりました。実験により、物体によってレーダーエコー信号が異なることが発見され、航空機がレーダーを使用して夜空を航行し、地上のランドマークや目標を識別できるようになりました。最初の H2S プロトタイプは 1942 年にテストされ、このレーダーが航空機の下の領域の地図を作成できることが示されました。
元々の H2S レーダー システムは BN (Blind Navigation) と呼ばれていましたが、すぐに H2S に変更されました。この名前の由来は今でも議論の的となっています。これは「Height to Slope」の略であると言う人もいれば、「Home Sweet Home」を意味すると考える人もいます。興味深いことに、この名前は硫酸水素塩 (H2S) にも関連しています。発明者は、レーダーを地面に向けると、地面追跡の新しい用途が開けることを発見したからです。この「悪臭」は、彼らの初期の考え不足から生じたものです。
1943年、H2Sの解像度が大都市のスキャンには不十分だったため、H2S Mk. IIIの開発が始まりました。
H2S の開発の背景は、第二次世界大戦中のイギリス空軍による最初の夜間爆撃任務にまで遡ります。しかし、バット報告書によれば、ほとんどの爆弾は目標に正確に着弾せず、指揮官は夜間攻撃の精度を向上させる方法を検討することになった。レーダー技術の進歩により、1941年にH2Sの研究開発が加速し始めました。バーミンガム大学のジョン・ランドールとハリー・ブースによって開発されたマイクロ波真空管であるキャビティ・マグネトロンは、このシステムに必要な技術的基礎を提供しました。
1942 年初頭、英国の航空電子工学技術研究所 (TRE) に、AIS に基づく S バンド レーダーを開発するための新しいチームが結成されました。 H2S システムは最初にハリファックス爆撃機でテストされ、実験が進むにつれて、この技術は十分な可能性を秘めていると判断され、生産に入りました。
最初の戦闘展開中、H2S は戦争中、多くの重要な任務を遂行する爆撃機を成功裏に支援しました。
H2S が実用化され、イギリス空軍は 1943 年を通じて数多くの爆撃任務でその有効性を実証しました。ハンブルクでのゴモラ作戦中、H2S はイギリス軍が目標を正確に特定するのに役立ち、爆撃効果は良好でした。しかし、H2S の実際の運用により、ドイツ空軍は H2S の運用シグネチャに対抗するために FuG 350 Naxos レーダー探知機を開発して対応を開始しました。
その理由は、H2Sの開発と応用が、戦争中ずっと技術的な課題と軍事的闘争に満ちていたからです。ドイツの対抗策により H2S 使用のリスクは増大したが、最終的に H2S が開発され、使用されたことで、戦場での重要性は依然として確保された。戦争が終わった後も、H2Sシステムは1982年のフォークランド紛争まで使用され続け、その技術の耐久性と影響力を示しました。
科学技術の進歩は戦争において重要な役割を果たしてきましたが、将来の戦争ではどのような革命的な科学技術の応用が登場し、戦争の様相を変えるのでしょうか?
