冷戦は、主にアメリカとソビエト連邦(USSR)間のイデオロギー的優位性と経済的影響力をめぐる闘争を伴う世界的な地政学的緊張の時代でした。この期間は 1947 年に始まり、1991 年のソビエト連邦の崩壊まで続きました。冷戦は、2つの超大国間に直接の軍事衝突はなかったものの、代理戦争と呼ばれることが多い複数の地域紛争で対立する側を支援していたことから、このように呼ばれた。
冷戦の闘争は、核軍拡競争や通常軍事力の発展に現れただけでなく、心理戦、プロパガンダ活動、スパイ活動、遠隔地への禁輸措置、スポーツ外交、宇宙開発競争などの技術競争を通じて間接的にも現れました。
第二次世界大戦後、ソ連は占領した東ヨーロッパと中央ヨーロッパの領土に衛星政府を設置し、1948年に北朝鮮における共産主義の拡大を促進し、続いて1949年に中華人民共和国と同盟を結んだ。アメリカは1947年に「封じ込め」を実行するために「トルーマン・ドクトリン」を発表し、1948年には西ヨーロッパの経済復興を支援するためにマーシャル・プランを開始し、1949年にはNATO軍事同盟を結成した。対照的に、ソ連はワルソー条約。
朝鮮戦争(1950年~1953年)は、冷戦期の主要な代理戦争であり、膠着状態に終わったが、アメリカは反共産主義と右翼独裁政権を支援して介入した。
1945年から1960年の間にほぼすべての植民地国が脱植民地化を経て独立を果たし、その結果多くの国が冷戦の第三世界の戦場となりました。 1959年のキューバ革命により西半球初の共産主義政権が樹立され、1962年のキューバ危機は当時最も核戦争に近づいた出来事であった。ベトナム戦争(1955年~1975年)も、アメリカの敗北に終わった大規模な代理戦争でした。
東欧では、ソ連が1956年にハンガリー革命を鎮圧し、1968年にチェコスロバキアに侵攻して支配を強化し、両陣営は経済援助を利用して非同盟諸国の忠誠心を勝ち取ろうとした。
1961年の中ソ分裂後、米国は1969年にソ連の中国に対する大規模な核攻撃計画に対抗して介入し、1972年に中国との交渉を開始した。同年、米国とソ連はそれぞれの核兵器を制限するための一連の核軍備管理条約に署名した。 1979年、イランとニカラグアの親米政権の崩壊とソ連のアフガニスタン侵攻により、再び戦争の恐怖が高まった。 1985年にソ連でゴルバチョフが権力を握ったことで、国内の政治的自由が拡大し、1989年に東欧の共産主義政権が崩壊し、1991年にソ連が崩壊した。
作家のジョージ・オーウェルは、1945年のエッセイで初めて「冷戦」という言葉を使用し、核戦争の脅威にさらされている世界を描写しました。
冷戦が進むにつれ、米国はソ連に対する軍事行動を抑制しつつも、友好国との関係強化のため経済援助を推進するなど、両大国の対決戦略は変化し続けた。冷戦の終結により、世界の情勢は劇的に変化し、アメリカが唯一の超大国となった。しかし、冷戦の影響は今もなお残っており、世界の政治と経済に深い痕跡を残しています。
歴史が進むにつれて、冷戦の遺産は今日の国際関係にどのような影響を与えているのでしょうか?