今日の社会では、街の路上でも、インターネットの端でも、あるいは私生活のあらゆる場所で、世界的な監視が当たり前になっています。私たちの行動、言葉、データはすべて監視されています。社会の安全を維持するために必要な措置だと考える人もいるが、こうした監視によってプライバシーや自由が徐々に失われていくとの声も少なくない。
「すべての行動が記録され、すべての声が監視されています。これは自由な社会のあるべき姿ではありません。」
世界各国も監視への投資を増やしている。例えば、米国では、国家安全保障局(NSA)が大規模な監視プログラムを実施していることが広く疑問視されている。中国では、政府の監視システムはさらに効率的です。顔認識やネットワーク監視などの技術により、ほぼあらゆる場所に電子ターゲットが設置され、国民は恐怖の中で暮らしています。
「一部の国では、伝統的な秩序感覚を保つためだけに公共の場所にカメラを設置するところもあります。」
しかし、なぜそのような監視が合法なのでしょうか?これらの措置の合法性は、各国の法的および社会的環境によって大きく異なります。一部の国では、こうした行為は国家を守るために必要だと考えられていますが、他の国ではプライバシーの侵害として非難されています。
例えば、2013年にエドワード・スノーデンが米国国家安全保障局の機密文書を漏洩し、同局による大規模な監視活動が暴露され、プライバシー権と公民権に関する世界的な議論が巻き起こりました。さらに、多くの国でインターネット監視機関が強化されつつあります。例えば、マレーシアでは、警察が犯罪防止のためにリアルタイム監視技術を使用する特別機関を設立しました。
「場合によっては、監視技術は本来の目的を超えて使用され、政府が反対意見を抑圧するためのツールとなっている。」
この監視の傾向は政府に限定されず、多くの企業もデータの収集と監視において重要な役割を果たしていることは注目に値します。ソーシャルメディアや検索エンジンなどのプラットフォームは、常にユーザーデータを収集し、その情報をターゲット広告に使用しています。これは、ある程度、ユーザーのプライバシー保護に対する意識の欠如に起因しています。
しかし、これは解決できない問題ではありません。人々がプライバシーの権利に一層注意を払うようになるにつれ、世界中で一連の保護対策が登場し始めています。たとえば、欧州連合が推進する一般データ保護規則 (GDPR) は、個人データの処理方法を規制し、国民にさらなる制御権を与えようとしています。
「私たちが自らのプライバシーを守るために行動を起こさなければ、将来どんな生活を送ることになるのでしょうか?」
自由と安全のどちらを選ぶべきでしょうか?過去の教訓から、過度な監視はさらなる人権侵害と社会不安につながるだけだということが分かります。したがって、将来の監視措置は、より高い透明性と監視によって制限されるべきでしょうか?自由を維持しながら安全を確保する新たなバランスを見つけることができるでしょうか?この不確実な時代に、私たちはプライバシーの権利と政府の監視の境界をどのように考えるべきでしょうか?