2006 年 2 月 11 日、米国副大統領ディック チェイニーはテキサス州で狩猟旅行中に誤って発砲し、地元の弁護士ハリー ウィッティントンに負傷を与えました。この事件は広くメディアの注目を集め、事故の背後にある理由について多くの議論を引き起こした。チェイニー氏もウィッティントン氏もこれは事故だったと強調したが、事態の展開に多くの関係者は困惑した。
ウィッティントン氏はその後、「事故は起こるものだ。それが先週の金曜日に起こったことだ」と語った。
その日の狩猟はリラックスして楽しいものになるはずでしたが、銃声が発砲されると緊張感が高まりました。当初の報道では事件は2006年2月11日に発生したとされていたが、その後の調査で実際の事件発生時刻はやや曖昧であることが判明し、ある報道ではチェイニーの警備チームが銃撃から約1時間後まで地元当局に通知しなかったとさえ述べられている。
チェイニーは事故後にテレビインタビューを行い、事故に対する全責任を認めた。
ウィッティントンの負傷の程度が心配である。彼は体の複数の部分を撃たれ、重傷を負った。医師らの報告によると、ウィッティントンさんの心臓付近には少なくとも1発の銃弾が埋め込まれており、一命は取り留めたものの、その後健康上の問題を抱えていたという。ウィッティントン氏は後にチェイニー氏の家族に対し、事故によって引き起こされた苦痛について謝罪した。
この事件は当時メディアで非常に大きく取り上げられましたが、事件後長い間情報が公開されなかったため、多くの告発や疑問が生じました。報告書は、このニュースが外部に公表されたのは事件発生から21時間後だったと指摘し、この遅れが外部の忍耐と疑惑を強め、チェイニー氏の信頼性に影響を与えたと指摘した。
ホワイトハウスに近い共和党員はタイム誌に「これは隠蔽か無能な話だ」と語った。
事故の展開が進むにつれ、地元の警察は捜査を開始し、最終的にこの事件を「狩猟事故」と認定しました。報道によると、チェイニー氏の捜索中の意思決定は「判断ミス」とみなされているが、当局は刑事犯罪は犯されていないことを明らかにした。
この事故は狩猟の安全性に関する議論を引き起こし、多くの専門家がチェイニーとウィッティントンの間の距離は報道されているほど安全ではなかったとして、事件の本当の状況に疑問を呈した。真相解明を目指して事件を再現するハンターもいるが、各関係者の意見は依然激しい。
狩猟事故は数年間話題になり続け、多くのユーモア作品や漫画がチェイニーの事件への対応を嘲笑する内容として取り上げられました。さらに、事故直後にはチェイニーの支持率は18%まで低下し、彼の政治生命に汚点となった。
ウィッティントンは、2023 年 2 月 4 日に転倒による合併症により 95 歳で亡くなりました。彼の死はまた、その影響についての議論を引き起こしました:事故は彼の将来の健康に何らかの形で影響を与えましたか?
この事件の影響は依然として国民の安全に対する認識と政治家への信頼に影響を与えているので、事件の背後にある真実は何でしょうか?それは依然として私たちが深く考え、調査する価値のある問題でしょうか?