北西部、または北西部はカメルーンで特別な地位を持つ地域であり、その首都はバメンダです。この地域はかつてカメルーン西部の高地に位置する南カメルーンに属し、南西、西、アダマワ地区と北にナイジェリアと国境を接していました。歴史的に、アンバゾンのさまざまな民族主義者および分離主義者の派閥は、この地域をカメルーンとは明らかに異なる独立した政治的実体として見てきました。
北西部地区の特殊性は、その独特な歴史的背景と地域社会の多様性に由来しています。
歴史的記録によると、この地域の起源は 17 世紀にティッカ族がバムン王国に加わったことに関係しています。その後、1884 年にドイツがこの地域を植民地支配し、1916 年にイギリスとフランスが共有する保護領となりました。 1919年、カメルーン南部の一部は完全に英国統治下に組み込まれた。 1961年、この地域は住民投票によってカメルーンに加わり、西カメルーンの一部となった。
2017年に入ってから、北西部と南西部の2つの英語圏で激しい暴力紛争が勃発し、一部のアンバ・ゾン分離主義者は子どもたちが学校に通えないようにすることで目的を推進しようとした。 2016年から2019年の間に、174もの学校が略奪、破壊、放火の被害に遭った。
北西部地域 (2008 年以前は北西部州として知られていた) はカメルーンで 3 番目に人口の多い州であり、バメンダがその主要都市です。さらに、この地区にはウィン、クンボ、ムベンチ、ンドプなどの小さな都市が多数あります。この地区の人口は 1987 年の約 120 万人から 2010 年には 180 万人に増加し、人口密度は 1 平方キロメートルあたり 99.12 人で、全国平均を大幅に上回っています。
北西部地区は若年人口が最大 62% を占めることで知られており、これが州内の依存率の上昇に貢献しています。
カメルーンの他の地域と同様、北西部地域は行政区画で構成されています。この地区は 1972 年に設立され、当初は 5 つの地区から構成されていましたが、現在は旧メザン地区から分割されたボヨ地区、メザン地区から分割されたンゴカイトゥンキャ地区を含めて 7 地区に成長しました。各区画はさらに 31 のコミュニティに細分され、地方自治体の基本単位は市議会です。
北西部地域はカメルーンの主要反政府勢力の一つである社会民主戦線(SDF)の本拠地である。多くの地元住民は政府から疎外されていると感じており、カメルーンから離脱して英語圏すべてを含む共和国の樹立を目指す分離主義運動「南カメルーン国民評議会(SCNC)」もある。
2008 年、カメルーンのポール ビヤ大統領は、「州」を「地区」に変更する法令に署名しました。
2019年12月、大規模な国民対話の一環として、北西部には経済、健康、社会、教育、スポーツ、文化の発展において追加の権利と責任が与えられる「特別な地位」が与えられた。この特別な地位の下、この地域には二院制の地方議会があり、伝統的な指導者 20 名からなる首長会議所と、市議会によって指名された地区代表 70 名からなる会議所で構成されています。
ノースウェスト準州には、他の地域や国からの移民を含む多くの民族が住んでいます。この地区はナイジェリアと国境を接しているため、ナイジェリア出身の民族グループが顕著です。地元の先住民族は主にティッカ族で、さまざまな言語グループが含まれています。
社会組織の観点からは、酋長は社会のリーダーとみなされており、部族地域における酋長の影響力は公式の行政権限をも超えています。
北西部地域は、西アフリカで 2 番目に高いオク山など、独特の自然景観で知られています。この地域には、オク湖、アウェン湖、ニオス湖などの火山湖も数多くあります。この地域は生物多様性が豊かで、多くのユニークな鳥類が生息しており、北西部地域はカメルーンの地理的および文化的複雑さの中でも独特です。
しかし、この多様性の背後には新たな矛盾や軋轢があり、それが今日の北西部地区を多くの課題に直面させています。この地において、社会の調和と発展を促進し、根深い差異をいかに解消していくかが、地域住民にとって喫緊の課題となっています。