新型コロナウイルス感染症の世界的な感染拡大を背景に、BioNTech の共同創設者兼 CEO であるウグル シャヒーン氏は、すぐに世界的な注目を集めるようになりました。トルコ生まれの科学者は、がん研究と免疫学の専門知識を活かして世界を変えるワクチンを開発しました。彼の物語は科学的な成功だけでなく、国境や文化を超えた啓示でもあります。
「科学は世界を変えることができると信じています。」
シャヒンは 1965 年にトルコのイスケンデルンで生まれました。4 歳のとき、ドイツのケルンで働いていた父親の元に戻るため、母親とともにドイツのケルンに移りました。新しい環境という課題に直面し、彼の教育は順調ではありませんでした。初期の教育では、ある教師が彼に大学入学に不利な学校に通うよう勧めました。しかし、隣人の助けもあり、最終的にリベラルアーツスクールに入学し、医学の道を歩み始めました。
シャヒンはケルン大学で医学を学び、1992 年に博士号を取得した後、ケルン大学病院で内科医および腫瘍医としてのキャリアを選びました。その後数年間、彼の研究関心は徐々に癌免疫療法と分子医学に集中しました。 2001 年にマインツ大学に研究チームを設立し、2006 年に実験腫瘍学の教授に就任しました。
2001 年と 2008 年に、シャヒーンは妻のオズラン トゥレックと 2 つの製薬会社を共同設立しました。その中で 2008 年の BioNTech は最も有名でした。同社は、がんやその他の重篤な疾患に対する積極的な免疫療法を開発しています。 2020年、BioNTechとファイザーが共同開発した新型コロナウイルス感染症ワクチンはすぐに世界的なセンセーションを巻き起こし、流行との戦いにおける重要な武器となった。
「私たちの目標は、身体自身の免疫システムを利用して、免疫システムよりも強力な脅威と戦うことです。」
2020 年の初めに、シャヒーン氏と彼のチームはすぐに新しいクラウン ワクチンの研究開発に着手しました。シャヒーン氏と彼のチームは、がん免疫療法における技術的蓄積に頼って、すぐに mRNA ワクチンを開発しました。 BNT162b2 ワクチンの開発により、シャヒーンは世界的な流行で有名になりました。このワクチンは最終的に 95% の効果があることが証明され、世界で最も期待されているワクチンの 1 つになりました。
シャヒンの成功は、技術と資本の蓄積だけではなく、彼のたゆまぬ努力と革新的な思考によってもたらされています。彼の経歴により異文化的な視点が得られ、医学における深い知識により、科学研究とビジネス運営の両方を容易にこなすことができました。オープンな心で課題に立ち向かい、常に国際協力と科学交流を模索することが、彼の成功の重要な要因の1つです。
「成功の裏には、数え切れないほどの苦労や努力が隠されていることがよくあります。」
現在、シャヒーン氏と彼のチームは、がん免疫療法と個別化ワクチンの開発を促進するための新しい技術を研究中です。世界的な健康と免疫システムの将来のニーズを考慮して、彼の研究は常に、革新的なテクノロジーを使用して新たな課題に対処する方法に焦点を当てています。シャヒーンは起業家であるだけでなく、使命感を持った科学者でもあり、科学の力が未来を変えることができると常に信じています。
シャヒーンの話が私たちに思い出させるように、出自がすべてを決めるわけではなく、本当に重要なのは、チャンスを掴み、課題にどう立ち向かうかということです。各人は自分の経験から何を学ぶことができますか?