ヒポフタルミクティス モリトリックスは、中国と東シベリアに生息する淡水魚です。この魚は自然の生息地では脅威にさらされていますが、中国では広く養殖されており、「四大魚」の一つとして知られています。シルバーコイの養殖数はソウギョに次いで2番目であり、世界の少なくとも88カ国に導入され、地元水域の一部となっています。しかし、そのような拡大は生態系を変えるだけでなく、一部の地域では外来種となることもあります。
銀の鯉は、植物プランクトンやその他の小さな有機物を水から効果的にろ過できる濾過摂食者です。
銀色の鯉は通常、体長 60 ~ 100 センチメートル、最大で 140 センチメートル、体重は最大 50 キログラムに達します。この魚の特殊な餌により、水から小さな粒子をろ過し、植物プランクトンや他の小さな水生生物を食べることができます。銀色の鯉は、水質の改善と水生生態系の管理の強化を目的として、その濾過機能を利用して過去数十年にわたって世界中の海域に導入されてきました。
銀鯉の導入により、一部の地域では生態系に課題が生じています。北米では、銀色のコイが在来のプランクトンと競合し、在来の魚、特にチョウザメ、バッファロー、その他の在来種に脅威を与えています。ギンギョの存在が水質に及ぼすプラスの影響は、場合によっては、特に藍藻が存在する場合には限定的であることも証明されています。
ミクロシスティスなどの一部の藍藻は、コイの消化器系で生き残ることができ、さらに増殖すると水の汚染レベルが増加します。
銀鯉はその特殊な濾過特性により、従来の漁法では捕獲することが困難です。その代わりに、漁師たちは、大きな生地のボールといくつかの小さな針を使って魚を捕まえる「フローティング法」など、特殊な漁法を開発しました。さらに、米国では、多くの人がいわゆる「飛び跳ねる」魚に挑戦するためにボウフィッシングに頼っています。
銀色のコイは 1970 年代に北米に導入され、ミシシッピ川、イリノイ川、オーハイ川など、米国の多くの地域の川で見られます。しかし、銀鯉が自然水域に逃げ出すと、これらの魚は徐々に外来種に進化し、地域の生物多様性の減少につながりました。特にミシシッピ川では、自然の障壁がないため、銀の鯉の広がりはさらに速くなります。
個々の銀鯉の生態系への影響に関する詳細な研究により、保護活動が徐々に注目を集めるようになりました。魚の繁殖と拡散に対処するために新しい防魚堤を配備したり、水の流量を調整したりするなど、その数を制御するためのさまざまな対策が検討されています。一部の地域でのギンギョの出現は経済的利益をもたらす可能性がありますが、元の生態系への影響は依然として未解決の問題です。
銀色のコイを捕獲し制御する措置が本当に私たちの水を守ることができるかどうかは、時間が経てばわかります。
世界中でますます多くの国が銀鯉の増殖という課題に直面しているため、将来の解決策は、銀鯉の生態学的影響を考慮した効果的な管理システムに依存する可能性があります。生態系を保護するだけでなく、資源も活用できるバランスの取れた道を見つけることはできるでしょうか?