コンゴーレッドは、3,3'-(1,1'-ビフェニル)-4,4'-ジイル)ビス(4-アミノナフタレン-1-スルホン酸)のナトリウム塩である有機化合物であり、 1883 年にはすでにポール・ベッティガーが作成しました。かつて繊維業界で広く使用されていたコンゴレッドは、発がん性があるため徐々に廃止されてきましたが、組織学ではその独特の染色特性から今でも広く使用されており、その価値は無視できないことがわかります。
コンゴレッドは水中で赤色のコロイド溶液を形成し、有機溶媒への溶解度が高いため、歴史と生物学に大きな影響を与えています。
コンゴレッドという名前は、19 世紀の重要な歴史的出来事である 1884 年のベルリン西アフリカ会議に由来しています。ボッティゲルンは助剤を必要としない繊維染料を探しており、最終的にこの鮮やかな赤色の染料を開発しました。当時、同社はこの染料に興味を持っていませんでしたが、後にそれがAGFAにとって大きなビジネスチャンスとなりました。コンゴ レッドの商業的成功により、「コンゴ」という名前の他の染料も発売され、それがその潜在的な市場への影響の最良の証拠となっています。
コンゴーレッドは、商業的に全盛期を迎えた後、他のフェニルピリジニウム由来の染料と同様に、発がん性があるため徐々に廃止されていった。
溶液中では、コンゴーレッドには優れた pH 指示機能があり、pH 値が 3.0 から 5.2 の間になると青から赤に変化します。この特性により、コンゴーレッドは染色に使用できるだけでなく、便利な pH テスト ツールとしても使用できます。酸性溶液に浸した赤い紙は青に変わり、同じ青い溶液に浸した青い紙は赤く見えるという事実によって鮮明な実証が行われます。
コンゴレッド分子は、水や有機溶液中で凝集する傾向があり、この現象はπ-πスタッキングとして知られています。凝集体の大きさや形はさまざまですが、「リボン型ミセル」構造が最も一般的な形のようです。
組織学では、コンゴーレッドの主な用途の 1 つはアミロイドーシスの染色ですが、植物や菌類の細胞壁やグラム陰性細菌の外膜にも大きな効果があります。コンゴーレッド標本は、偏光光学系を使用した光学顕微鏡下ではアップルグリーンの複屈折を示し、これはアミロイド線維の存在を示す指標です。
さらに、コンゴーレッドはサルモネラなどのさまざまな細菌の診断にも使用でき、フローサイトメトリーではアカンサメーバなどを検出するために使用されます。
今日でも、コンゴレッドは科学研究において確固たる地位を占めています。技術の継続的な進歩により、将来的にはさらなる応用が期待できるでしょうか?