溶岩は、地球内部、通常は非常に高温の地殻から噴出する溶融または部分的に溶融した岩石(マグマ)です。溶岩は、陸上または水中の火山噴火や地殻の亀裂から噴出され、その温度は通常 800 ~ 1200 °C (1470 ~ 2190 °F) です。冷えて形成される火山岩は、しばしば溶岩と呼ばれます。溶岩流は、噴出噴火中に溶岩が流出したものである。爆発的噴火では、溶岩流ではなく、火山灰と呼ばれる灰とその他の破片の混合物が生じる。
溶岩の粘度はケチャップとほぼ同じで、水の約 10,000 ~ 100,000 倍の粘度があります。
溶岩は空気にさらされるとすぐに硬い地殻を形成し、それが残りの液体の溶岩を断熱し、熱く流動性のある状態を保つのに役立つため、冷えて固まるまで長い距離を流れることができます。溶岩の特性と挙動は、化学組成、温度、粘度など、多くの要因によって影響を受けます。
地球の地殻上で固まった溶岩は、主に長石、ケイ酸塩、カンラン石、ザクロ石などのケイ酸塩鉱物で構成されています。特に、ケイ酸塩溶岩は、溶融混合物の大部分を占める酸素とケイ素の 2 つの元素で構成されています。地球の地殻では、ケイ素と酸素の結合方法が溶岩の物理的挙動に影響を与えます。
溶岩の粘度は主にその流動挙動を決定します。粘度が高いほど、噴火は爆発的になる傾向があります。
溶岩は、シリカ含有量に応じて、珪長質、中間質、苦鉄質、超苦鉄質の 4 つの化学的タイプに分類できます。で、
溶岩の流速と粘度の間には直接的な関係があります。通常、溶岩は噴火直後は最も流動性がありますが、温度が下がるにつれて粘性が増します。溶岩が冷えると収縮し、溶岩流が崩壊して表面構造に影響を与え、独特の自然の質感が生まれます。そのため、溶岩流の形状や外観は非常に多様です。
溶岩流の形状には、平らな溶岩流、レンガ状の溶岩、水中溶岩の特殊な構造などがあり、地形の形成に影響を与えます。
「溶岩」という言葉はイタリア語に由来し、おそらく「滑り台」または「斜面」を意味するラテン語の「labes」に由来しています。この言葉の初期の使用は、1737 年のベスビオ山の噴火に関連しており、流れる溶岩が泥を巻き上げて下へ移動する水の流れに例えられました。
溶岩の特性とダイナミクスについては理解が深まっていますが、地球上の生命や環境との相互作用については、まだ多くの未解決の疑問が残っています。科学者たちは、溶岩が地球の地形をどのように形作っているのか、そしてそれが気候変動にどのような影響を与える可能性があるのかを研究し続けています。この文脈において、溶岩の性質を理解することは、物理的な地理を理解する鍵となるだけでなく、地球の過去、現在、未来を解釈する鍵でもあります。
技術が進歩し、溶岩の研究が深まるにつれて、これらの神秘的な液体の謎をさらに解明できるでしょうか?