テスト パターンまたは開始/停止テストとも呼ばれるテスト カードは、常にテレビ放送に不可欠な要素でした。これらのテスト信号は通常、送信機が有効になっているが番組を再生していないときにブロードキャストされ、ユーザーがテレビのディスプレイを調整できるようにします。初期の物理カードから後の電子テスト信号に至るまで、テスト カードの進化は放送品質を最適化するだけでなく、その後のテクノロジー開発の基礎も築きました。
テスト チャートの歴史をテレビ放送の起源まで遡ることはできません。テスト チャートは画質調整の第一歩でした。
初期のテスト カードは物理カードであり、最高の画質を確保するためにカメラはこれらのカードに合わせて調整されました。 1950 年代から始まる技術の進歩により、テスト カードの画像がモノクロ チューブに組み込まれるようになり、カメラが解放され、物理的なテスト カードをブロードキャストするためにカメラを常に回転させる必要がなくなりました。 1960 年代後半までに、電子的に生成されたテスト パターンが導入され、放送品質テストがより正確で信頼できるものになりました。
電子的に生成されたテスト パターンは、カラー デコード、同期、フレーム レート、周波数応答などのさまざまなパラメータを検出します。
これらのモードは画像調整だけでなく、ベクトル オシロスコープなどの他の画像テスト機器と組み合わせることもできるため、画像機器の微調整が可能になります。テスト カードによって再生されるオーディオは通常、正弦波トーンであるか、ラジオ局からの音楽が伴われており、テスト プロセスに特定の文化的背景が追加されます。
デジタル テレビの台頭により、エラー修正、カラー サブサンプリング、オーディオ設定のチェックなどの特定の機能を備えた、デジタルで生成されたテスト チャートが登場しました。現在、テスト カードの使用はテレビに限定されず、大型 LED スクリーンやビデオ プロジェクターなどの他のデジタル表示デバイスにも拡張されています。
テスト チャートには通常、テレビ カメラと受信機を調整して画像を正しく表示できるようにする一連のパターンが含まれています。最新のテスト チャートのほとんどには、ベクトルスコープ上で特徴的なパターンを作成する調整されたカラー バーが含まれており、色とトーンを正確に調整できます。
これらのカラー バーは、黒 (7.5 IRE) から完全な白 (100 IRE) までの範囲をカバーし、NTSC で許容される最低の低周波伝送を表す、いわゆる「サブブラック」ビット (0 IRE) を含みます。電圧をブロードキャストします。
テスト カードの人気が高まるにつれ、多くの放送局がテスト カードを使用して、新しい放送アンテナやネットワークの実際のカバー範囲を決定するようになりました。 1950 年代、英国独立テレビ局 (ITA) は、潜在的な視聴者や愛好家によるテスト用の一連のテスト伝送カードの設計をベリング & リーに依頼しました。それだけでなく、BBC は 1964 年にテスト カード F を使用して新しい UHF ネットワークのテストを開始しました。
テスト カードは、放送の初期の頃からテレビとともに成長してきました。文書化された最も古い記録は、1934 年の BBC の機械式 30 行放送にまで遡ることができます。テクノロジーの進歩に伴い、テスト チャートのパターンも進化し続けており、解像度テスト用の目盛り、画像の幾何学的調整に役立つグリッド、明るさとコントラスト調整用のグレー スケールが追加されています。
北米では、有名なインディアン ヘッド テスト パターンが 1950 年代と 1960 年代によく知られるようになりましたが、24 時間テレビ ネットワークの発達により、徐々に市場から消えていきました。
カラー テレビの導入により、電子的に生成されるテスト チャートが普及し、多くのテスト チャートには、Grundig VG1000 や Philips PM5544 など、生成されたデバイスにちなんで名付けられました。商業テレビの財政上の考慮により、非商業放送も時間スケジュールに関して商業テレビと同じ要件に直面する必要があり、今日の閑散期にはテストカードがますます不足しています。
今日、テスト カードはテレビ放送だけでなく、さまざまなデジタル ディスプレイ デバイスでも使用されています。たとえば、大規模なコンサートやライブ イベントでは、テスト カードの機能は、特定の技術パラメータに従って調整されたプロのビデオ設定にも拡張されます。
自動化技術の進歩により、テスト カードはもはや放送業界専用ではなくなり、より多くのデジタル ディスプレイ分野に拡張されました。
デジタル校正校正に使用する場合でも、大規模設備での拡張セットアップに合わせたテスト画像に使用する場合でも、テスト カードの多様な応用例は、今日のメディア環境におけるその重要性を繰り返し証明しています。それでは、将来のテクノロジーの進化では、テストカードがより広範囲の検証アプリケーションで役割を果たすようになるでしょうか?