電子機器の世界では、信号の明瞭性を最適化することは、エンジニアにとって常に重要なタスクです。重要なポイントの 1 つは、極低温技術を使用してノイズを低減し、信号対雑音比を向上させることです。この記事では、超低温回路がどのように機能するか、そしてなぜそのようなクリーンな環境では信号がより明確に伝送されるのかについて説明します。
いわゆるジョンソン・ナイキストノイズは、導電体内の電子の熱運動によって生成されるノイズであり、印加電圧によって自動的に発生する現象です。
このタイプのノイズはあらゆる回路に遍在しますが、特にラジオ受信機などの敏感な電子機器では、熱ノイズの存在によって弱い信号がかき消されてしまうことがあります。したがって、これらのデバイスの感度を高めるために、多くの敏感な電子部品(電波望遠鏡の受信機など)を絶対零度に近い温度まで冷却し、信号対雑音比を大幅に改善します。
熱雑音はジョンソン雑音とも呼ばれ、電気伝導体内の電子のランダムな動きによって生成される雑音です。理想的な抵抗器では、このノイズの特性と強度は次の式で表されます。
Vn² = 4kBTΔfR
ここで、kB はボルツマン定数、T は絶対温度、Δf は帯域幅、R は抵抗値です。この式は、温度が上昇すると熱雑音が増加することを示しています。そのため、周囲温度が下がると熱雑音も減少し、最終的に信号がより鮮明になります。
冷却された電子機器は熱雑音の影響を大幅に低減し、受信中の信号をより安定させます。
低温処理プロセス中、この装置は以下の利点を実現できます。
熱ノイズの低減: 低温では電子の熱運動が減少し、それに伴うノイズも減少します。これは、高感度測定を行う電子機器では特に重要です。
信号感度の向上: ノイズが減少するにつれて、信号感度は増加し続け、より弱い信号も受信できるようになります。
極低温技術の応用が進むにつれ、多くの最先端の科学技術分野でこの技術を使用して高精度の測定が行われるようになりました。注目すべき例としては、2017 年に NIST (米国国立標準技術研究所) がジョンソン雑音熱測定法を使用して不確かさ 3 ppm 未満のボルツマン定数を測定したことが挙げられます。これにより、新しい基礎の再定義への道が開かれました。
この研究の核心は、電圧測定と熱雑音技術を組み合わせて、高精度の測定結果を達成することです。
結論極低温技術は電子機器の性能に大きな影響を与えるだけでなく、科学的測定の精度も大幅に向上させると言えます。
電子機器における極低温技術の役割は過小評価できません。この技術の開発は、通信機器の性能を向上させるだけでなく、高精度の科学計測にも重要なサポートを提供します。極低温技術の研究が進むにつれ、将来的にはさらなる画期的な応用が生まれることが期待されます。これは新たな技術革命のきっかけとなるでしょうか?