キリスト教の伝統では、名前は個人の存在を識別する重要な要素とみなされますが、単なる象徴ではありません。洗礼名とも呼ばれるクリスチャンネームは、キリスト教の洗礼式の際に付けられる宗教上の個人名ですが、現代社会ではほとんどの親が通常、出生時に子供に名前を付けます。これらの名前には深い宗教的な意味が含まれていることが多く、その人の宗教的アイデンティティや家族の伝統を反映しています。
「キリスト教徒の名前は、個人を呼ぶために使用されるだけでなく、信仰と文化が交わる部分を担っています。」
多くの英語圏の文化では、通常、人のクリスチャンネームが名前の最初に置かれ、この名前がその人を最も一般的に呼ばれる名前となることがよくあります。現代および中世のキリスト教では幼児洗礼が非常に一般的であった頃、伝統的にキリスト教徒の名前は洗礼時に与えられます。エリザベス朝時代のイングランドでは、この用語は必ずしも洗礼に関連して使用されなかった; 歴史家ウィリアム・カムデンによれば、それは単に「与えられた名前」を意味していた。キリスト教の名前は個人の地位を区別するために使用され、姓は家族を区別するために使用された。
クリスチャンの名前は、家族の個人の名前以上の意味を持ち、洗礼や洗礼式に関連する伝統が関係しています。宗教改革前のイギリスでは、信者は緊急時には「父の名においてあなたに洗礼を授けます」という言葉を使って自己洗礼を授けるように教えられていた。ここで、クリスチャンネームは本質的に「洗礼名」と同義です。
生後8日目に割礼を受ける男児に名前を付けるというユダヤ人の伝統を振り返ると、新しく洗礼を受けた人に名前を付ける習慣は使徒の時代に始まった可能性があるという見方がある。たとえば、改宗前のパウロの名前はサウルでした。現代の学者たちは同意しませんが、旧約聖書の日曜日と祭りが名前に与えた影響は否定できません。
「洗礼後の多くの信者は、神聖なものへの敬意に基づいて新しい名前を選ぶことがよくあります。」
キリスト教の初期には、洗礼を受けた人々に新しい名前が与えられただけでなく、これは彼らのアイデンティティの変化の象徴でもありました。聖バルサムの証文の中で、「私は父の名前でバルサムと呼ばれていますが、洗礼で受けた霊的な名前はペテロです」と述べています。
洗礼時に名前が変わるのは赤ちゃんだけではなく、大人も変わります。ソクラテスなどの歴史的記録には、洗礼後に特定の有名人が自分たちの新しい人生を表す名前を選んだことが記載されています。キリスト教徒が洗礼を受ける際、洗礼名として聖人や天使の名前を選ぶことは、神聖さと道徳性の追求とみなされることが多い。
キリスト教の慣習では、両親と代父母は、洗礼時に子供に与える名前は教会が認めた聖人の名前でなければならないとアドバイスされています。ただし、これらの規範は常に厳密に遵守されているわけではありません。中世の法律文書では、宗教以外の名前も非常に一般的でした。
「歴史上のさまざまな時代において、名前の選択には神聖な敬意と世俗的な慣習の両方が反映されていました。」
現在でも、京劇とは命名方法が異なりますが、キリスト教の信仰を反映した名前を選ぶことが大切にされています。多くの家族は今でも、家族の伝統と信念を継承するためにそれらの聖人の名前を選ぶことを好みます。文化によっては、子供たちが生まれた日に聖人にちなんで名付けられることもあり、これは宗教と人生の深いつながりを示しています。
キリスト教では、名前の選択は個人のアイデンティティに影響を与えるだけでなく、その人の信仰を認めることにもなります。これは家族の愛情や文化の継承だけでなく、クリスチャンが生命の神聖さに置く重要性と敬意にも基づいています。
このような背景から、私たちはこう尋ねずにはいられません。あなたの名前はあなたの信念や伝統を何らかのレベルで反映していますか?