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なぜ世界の3人に1人が栄養失調の危機に直面しているのか？
最近の報告によると、世界人口の3人に1人が何らかの栄養失調に苦しんでおり、この数字は深刻な健康問題であるだけでなく、現在の食糧安全保障と栄養システムの欠陥も反映しています。栄養失調には栄養摂取不足だけでなく、脂肪や糖分の過剰摂取も含まれるという事実によって、問題はさらに複雑になります。都市のスラム街に住んでいるか、先進国の裕福な地域に住んでいるかにかかわらず、栄養失調は世界中の医療システムが取り組む必要のある大きな課題となっています。
「世界は現在、栄養失調の二重の負担、つまり飢餓と肥満という二重の負担に直面しています。」
まず、栄養失調の原因は多岐にわたります。社会経済的要因、政府の政策、教育水準、公衆衛生資源の不足が、多くの人々が高品質で栄養価の高い食品にアクセスできない主な理由です。低所得世帯は健康的な食事を摂ることができないことが多く、食品価格の高騰により多くの世帯が安価だが栄養価の低い食品を選ぶようになり、最終的には栄養失調に陥ります。
栄養失調の主な形態
栄養失調は、主に栄養不足と栄養過剰の 2 つのカテゴリに分けられます。栄養失調は主に低体重、発育不全、微量栄養素欠乏として現れ、一方、栄養過多は主に肥満や、心臓病や糖尿病など肥満に起因する慢性疾患につながります。この二重の負担は、貧困層と富裕層のコミュニティが混在する多くの発展途上国でますます顕著になっており、この問題に対する認識が欠如しています。
「ルワンダやインドなどの国では、人口の20％が過体重や肥満の危機に直面していると報告されていますが、これは世界が予想していなかったことです。」
子どもの栄養失調状態
世界的に、栄養失調の最大の被害者は5歳未満の子供たちです。報告書によると、2021年には世界中で146万人の子どもが発育阻害に苦しんでおり、主に南アジアとサハラ以南のアフリカでその被害が拡大した。これらの子どもたちの成長と発達は深刻な影響を受け、学習や社会性のスキルに困難が生じます。
例えば、インドの栄養問題は特に子供たちの間で顕著で、20％以上の子供たちが栄養失調の被害者であると考えられています。東アフリカでは、一部の国では発育阻害率が33%にも達しています。この病気は、多くの赤ちゃんを幼い頃から大きな健康リスクにさらします。
大人が直面する課題
栄養失調は子どもだけの問題ではなく、大人も同様の問題に直面しています。 2021年のデータによると、世界中で19億人の成人が太りすぎまたは肥満であり、460万人の成人が低体重です。彼らの健康状態は社会経済的地位に直接影響され、高品質の食品が手に入らないため、多くの人が必須の栄養を摂取できていません。
「栄養失調はもはや地理的に限定された問題ではなく、世界的な公衆衛生上の課題です。」
流行の影響
COVID-19パンデミックは、世界中の食品安全と保健システムに深刻な打撃を与えました。感染拡大により数千万人が深刻な飢餓の危機に直面すると推定されている。国連の報告書によると、2022年に中程度または重度の食糧不安を経験した人は約24億人で、2019年より3億9100万人増加した。
身体活動の減少と食料の入手困難はともに肥満の増加に寄与しており、栄養不足は栄養失調に関する世界的な懸念を悪化させています。この傾向は多くの人々の生命と健康を直接脅かし、特に子どもたちの成長と発達に回復不可能な害をもたらします。
課題に対する解決策
世界的な栄養失調問題を解決するには、政府、社会組織、地域社会の協力が必要です。公衆衛生教育を強化し、栄養の重要性に対する人々の意識を高めることが、現状を改善するための第一歩です。さらに、低所得者への支援を強化し、食料へのアクセスを実現するための関連政策を策定する必要がある。
教育水準の向上や女性のエンパワーメントなど、特定の社会状況の改善も、家庭や地域社会の栄養状態に良い影響を与えるでしょう。これらの根本的な問題に対処して初めて、栄養失調危機の根本的な原因に対処することができます。
では、栄養失調がこれほどまでに深刻化している現状において、私たちは将来の世代すべてが健康的なライフスタイルと栄養ニーズを満たせるよう、真剣に取り組んで行動しているのでしょうか?
