1965 年の移民および国籍法は、アメリカの歴史の中で最も重要な法律の 1 つとして知られています。この法案は、1920年代以来米国の移民政策を支配してきた国籍の公式を廃止しただけでなく、当時の人種差別と移民制限を大幅に公布するものであり、米国社会の多様性と平等の進歩を示した。
1960 年代、公民権運動の台頭により、古い移民法に対する批判が増大しました。出身国方式はもともと米国の「均質性」を確保するために定められたものだが、南欧・東欧人やアジア人など非西欧諸国からの移民の権利を剥奪した。この制度の欠陥に対する批判はますます高まっており、議員や社会活動家の声から改革を求める声が高まっている。
「この古い制度は、個人のメリットに基づくアメリカの民主主義の基本原則に違反しています。」
この法の推進には、当時の公民権運動の背景が切り離せない。 1963 年、ジョン F. ケネディ大統領は国家情報源方式に反対するという考えを提案しました。 1965年、リンドン・ジョンソン大統領の支援を受けて議会内の対話が活発化し始め、10月3日に移民国籍法が署名された。
「私たちの都市は毎年何百万人もの移民で溺れているわけではありません。」 - テッド・ケネディ上院議員
1965 年の移民および国籍法では、米国国民の親族、特殊な技術や特殊能力を持つ個人、亡命希望者を優先する 7 つのカテゴリーの優先システムが確立されました。これは、かつて差別されていた多くの移民グループに新たな希望を与えた。同時に、この法案では西半球への移民に年間12万人という量的制限も初めて設けられ、これは大きな変更となった。
この法案の可決により、米国に移民に対する新たな視点がもたらされ、移民源が多様化するにつれ、社会的、文化的構造も変化した。この後、アジア、アフリカ、南ヨーロッパからの移民の数が大幅に増加し、米国の人種的および文化的側面が徐々に変化しました。
ほとんどの社会観察者はこの法律の歴史的重要性を認識しているが、移民に対する過度の開放には米国本来の社会構造や経済に影響を与える可能性があるとして反対する物議を醸す声も依然として多い。例えば、保守派の中には、新たな移民が既存の国民から仕事を奪うことを懸念する人もいる。
「これは人種差別を回復する法律ではなく、この足かせを打ち破るための出発点であることを誰もが明確にする必要があります。」
1965 年の移民および国籍法はアメリカの歴史の分岐点となりました。これは特定の民族グループに対する差別を終わらせただけでなく、その後数十年間の米国の多文化発展の基礎を築きました。しかし、この法律の施行には、米国が開放性と包摂性を維持しながら調和のとれた社会秩序を維持できるようにするために、移民の数と社会資源の配分のバランスをどのようにとるかなど、検討に値する多くの疑問がまだ残されています。