ニュージャージー州アトランティック郡にあるアトランティック シティは、長い間東海岸の「ラスベガス」と呼ばれてきました。この街の豊かな歴史は、活気あるナイトライフや充実したエンターテイメント施設を求めて多くの観光客を魅了します。しかし、アトランティック シティがギャンブル合法化の先駆者となった理由は、その発展の歴史と切り離すことができません。
「アトランティック シティでのギャンブルの合法化は、市の経済活性化に活力を注入するだけでなく、全国的なギャンブルの状況も変化させます。」
1976 年、ニュージャージー州の有権者はアトランティックシティでのギャンブルを許可する住民投票を可決しました。この決定は、長年にわたる議論と裁判を経てのものである。 1974 年にはすでに合法ギャンブルの提案は失敗し、1976 年の成功はアトランティック シティにおけるギャンブル時代の始まりとなりました。
アトランティック シティのギャンブル合法化は 20 世紀初頭に遡ります。当時、アトランティック シティはすでに米国で最も人気のある観光地の 1 つでした。当時の魅力は、ビーチやエンターテイメントだけでなく、観光客が利用できる宿泊施設や食事の選択肢が豊富なことでもありました。
「アトランティック シティの繁栄は、そのユニークなロケーションと豊富なエンターテイメントのオプションによって築かれており、訪問者にとって人気のスポットとなっています。」
では、なぜニュージャージー州はアトランティックシティでのギャンブルを合法化することにしたのでしょうか?主な理由の 1 つは経済的緊急事態です。 1970 年代、アトランティック シティの多くのホテルやビジネスは、経済の低迷と失業率の増加により経済崩壊に直面しました。地方自治体や企業の指導者らは、ギャンブルの導入によって経済を活性化させたいと考えている。この戦略は、新たな雇用を創出するだけでなく、より幅広い観光客を誘致することを目的としています。
「観光客を再び呼び込む方法が必要です。ギャンブルは私たちの経済に新たな息吹をもたらすことができます。」
1978 年、アトランティック シティはリゾート インターナショナルのオープンにより、初の合法カジノを迎えました。このイベントは観光の新たな時代の始まりを示しました。その後すぐに、アトランティック シティに他のカジノがオープンし、観光客だけでなく多くのギャンブラーが集まり、アトランティック シティはすぐに米国で最も人気のあるカジノ都市の 1 つになりました。
その後数年間で、アトランティック シティのギャンブル ビジネスは急速に成長し、あらゆる規模のカジノが誕生しました。ここのカジノでは、古典的なテーブル ゲームだけでなく、若い世代のプレイヤーを魅了する多くの革新的なゲームも提供しています。しかし、この繁栄は同時にギャンブル依存症や犯罪率の上昇など多くの社会問題も表面化しています。
ギャンブルの合法化によりある程度の経済成長がもたらされた一方で、アトランティック シティは社会問題も経験しています。都市部の貧富の差は拡大しており、多くの人々がギャンブルに依存しているため、一部の地域社会は悲惨な状況に陥っている。ギャンブルの成功は、都市の根本的な経済問題を完全に解決したわけではありません。
21 世紀に入った後も、アトランティック シティのギャンブル産業は依然として最も重要な経済的支柱の 1 つですが、ギャンブル合法化の波の中で、別の法律の可決によりギャンブル産業全体の構造が変化することになります。 2018年、米国最高裁判所はプロフェッショナルおよびアマチュアスポーツ保護法(PASPA)は違憲であるとの判決を下し、ニュージャージー州もすぐにこれに追随し、スポーツ賭博を合法化した。この判決により、アトランティックシティにとって新たなチャンスが開かれた。
「スポーツ賭博のオープンにより、新たな顧客を獲得し、繁華街を活性化することができます。」
現在、アトランティック シティでは、小さなレストランやエンターテイメント施設が繁盛しています。若者を惹きつける多くの新しいビジネスやレジャー施設がこの地に出現し、ギャンブルが主流の単一の施設から多様なエンターテイメントの目的地へと街が徐々に変化していることを示しています。
アトランティック シティの復活に伴い、私たちは次の疑問を抱かずにはいられません。アトランティック シティは将来、ギャンブルとその他のエンターテイメントのバランスをどのように見つけて、世界中からの観光客を魅了し続けるのでしょうか?