최근 몇 년 동안, 5α-환원효소 억제제(5-ARI)는 전립선암 치료에 대한 논의에서 의학계의 주요 관심 주제 중 하나가 되었습니다. 이 계열의 약물은 양성 전립선 비대증, 탈모, 여성 다모증과 같은 질환을 치료하는 데 널리 사용됩니다. 5-ARI는 특정 유형의 전립선암 위험을 크게 줄일 수 있지만, 이로 인해 발생하는 새로운 문제가 의료계와 환자들 사이에 우려를 불러일으켰습니다.
5α-환원효소 억제제는 테스토스테론을 더욱 강력한 스테로이드인 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 전환하는데, 이것이 전립선 비대와 탈모의 주범입니다.
5-ARI는 주로 DHT로 인해 악화되는 질환을 치료하는 데 사용되며, 여기에는 경증에서 중등도의 양성 전립선 비대증, 하부 호흡기 증상, 남성과 여성의 탈모가 포함됩니다. 5-ARI는 과도한 다모증이 있는 여성에게도 효과적인 선택입니다. 또한, 일부 연구에서는 전립선암의 치료 및 예방에 있어서 5-ARI의 잠재력을 조사하기도 했습니다. 피나스테라이드는 암 위험을 3분의 1 정도 줄이는 데 효과가 있었지만, 더 공격적인 유형의 전립선암이 증가하는 결과를 낳았습니다.
현재 시중에 판매되는 5-ARI로는 피나스테리드, 두타스테리드, 에프리스테리드가 있습니다. 피나스테라이드와 두타스테라이드는 각각 5α-환원효소의 두 가지와 세 가지 동종효소를 억제하여 혈장 내 DHT 농도를 효과적으로 낮출 수 있습니다. 특히 두타스테리드는 DHT 수치를 95%까지 줄일 수 있습니다. 에프리스테리드는 주로 중국 시장에서 양성 전립선 비대증 치료를 위해 판매됩니다.
FDA는 5-ARIs에 대한 경고를 업데이트하여 의료 전문가에게 특정 고등급 전립선암 위험에 미치는 잠재적인 영향에 대한 경각심을 일깨웠습니다.
연구에 따르면 노년 남성은 피나스테리드나 두타스테리드를 사용한 후 18개월 이내에 우울증에 걸릴 위험이 상당히 높은 것으로 나타났습니다. 이런 기분 변화는 환자의 삶의 질에 장기적인 영향을 미칠 수 있으며 의료 전문가의 관심이 필요합니다. 이러한 약물을 복용한 후에는 기분이 변할 위험이 시간이 지남에 따라 감소하지만, 여전히 주의해서 취급해야 합니다.
5α-환원효소의 작용 기전은 매우 복잡하며, 연구자들은 아직 건강에 미치는 효과를 완전히 이해하지 못하고 있습니다. 이 효소는 테스토스테론을 DHT로 전환하는 데 중요한 역할을 하며, 이 효소를 억제하면 테스토스테론이 약간 증가하고 스테로이드가 안정화될 수 있습니다.
피나스테라이드는 의료용으로 도입된 최초의 5-ARI로, 1992년에 양성 전립선 비대증 치료제로, 1997년에는 탈모 치료제로 승인되었습니다. 이후, 에프리스테라이드, 두타스테라이드 등 다른 5-ARI가 시장에 출시되었습니다.
현재, 전립선암 치료를 위해 5-ARIs와 다른 비스테로이드성 항안드로겐을 병용하는 것에 대한 임상 연구도 진행 중입니다. 하지만 전문가들이 이 약물의 부작용을 더 잘 알게 되면서, 환자의 정신 건강과 이러한 약물의 장기적인 효과에 대한 우려가 커지고 있습니다.
전립선 건강에 대한 인식이 높아짐에 따라 5α-환원효소 억제제 사용이 계속되고 있습니다. 환자는 이러한 약물의 사용을 고려할 때 발생 가능한 위험과 이점을 신중하게 따져보아야 합니다. 전립선암 위험을 관리할 때, 환자는 어떻게 가장 적절한 치료 옵션을 선택할 수 있을까요?