저작권은 창작자에게 자신의 창작물을 독점적으로 사용할 수 있는 권리를 부여하는 법적 권리로, 복제 및 출판을 포함한 광범위한 활동을 포괄합니다. 이러한 활동으로는 작품을 전자적 형태로 복제하고, 번역물을 만들고, 텔레비전 프로그램을 제작하고, 심지어 작품을 인터넷에 업로드하는 것까지 포함됩니다. 문학 작품이나 예술 작품이라면 저작권으로 보호받습니다. 특히 저작권은 창의성 자체가 아닌 특정한 표현 형태만을 보호한다는 점을 강조하는 것이 중요합니다.
창작 활동과 관련된 사실 모음도 저작권 보호를 받을 수 있습니다.
베른협약에 따르면, 여러 국가의 저작권 보호 기간은 일반적으로 저자의 사망 후 최소 50년으로 정해집니다. 응용 예술 작품 등 특정 범주의 작품은 25년의 보호 기간이 부여되고, 영화 작품은 50년의 보호 기간이 부여됩니다. 대부분 국가는 이 보호 기간을 연장하기로 했는데, 특히 EU와 미국에서는 보호 기간이 70년으로 연장되었습니다. 게다가 멕시코는 이 기간을 100년으로 연장했습니다.
1989년 미국에서 베른 조약이 발효된 이후, 미국 작가들은 별도의 등록 없이도 자동으로 작품에 대한 저작권을 획득하게 되었습니다. 하지만 미국의 저작권에 관한 문헌 대부분은 여전히 오래된 등록 원칙을 사용하고 있어 독자들을 오도하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 미국에서는 저작권 등록이 여전히 존재하며, 침해자를 상대로 소송을 제기하려면 여전히 저작권 등록이 필요합니다. 이러한 등록은 창작자에게 일정 수준의 법적 보호를 제공할 뿐만 아니라, 더 높은 법정 보상금을 획득할 수도 있습니다.
베른 협약의 가입국으로서, 유럽 연합 내 모든 국가는 해당 협약의 규정을 준수하며, 저작권 관련 규정 역시 유럽 지침에 따라 관리됩니다. 이 지침에 따라 회원국들은 저작권 보호를 저자의 수명에 70년을 더한 기간으로 연장했습니다. 더욱 놀라운 점은 이러한 연장이 소급적 효과를 갖는다는 것입니다. 이를 통해 저자 사망 후 50년이 지나야 퍼블릭 도메인이 되는 작품에 20년간의 추가 보호 기간이 부여됩니다.
베른협약에 따르면, 국가는 저작권 보호를 얻기 위해 어떠한 공식적인 조치도 요구하지 않습니다.
저작권 보호 기간이 지속되는 기간은 전 세계 국가마다 상당한 차이가 있습니다. 예를 들어, 지적재산권의 무역관련 측면에 관한 협정(TRIPS)에 따라 모든 회원국은 최소 50년의 보호 기간을 정해야 합니다. 실제로, 다양한 국가나 지역에서는 저작권 기간을 설정할 때 해당 국가나 지역만의 문화, 경제, 법적 틀에 영향을 받는 경우가 많습니다. 따라서 이러한 기준과 규범의 제정은 내부법의 통합에만 국한되지 않고, 국제적 지식재산권 거래와 교류에도 영향을 미칩니다.
다양한 국가의 저작권 보호는 창의산업에 깊고 다양한 영향을 미칩니다.
전 세계 각국의 저작권법을 살펴보면, 디지털 시대에 창작과 공유의 관계를 더 잘 균형 있게 유지하기 위해 저작권을 어떻게 조정해야 할지 궁금해집니다.