금속 부식은 정제된 금속을 보다 안정적인 산화물로 변형시키는 자연적인 과정입니다. 환경과의 화학적 또는 전기화학적 반응을 통해 물질(일반적으로 금속)이 점진적으로 열화되는 것입니다. 부식공학은 부식을 제어하고 예방하는 데 전념하는 분야입니다. 일상 용어로 이는 일반적으로 금속과 산소, 수소 또는 수산화물과 같은 산화제 사이의 전기화학적 산화 반응을 의미합니다.
붉은 오렌지색 산화철이 형성되는 녹은 전기화학적 부식의 잘 알려진 예입니다.
이러한 유형의 부식은 원래 금속의 산화물이나 염분을 생성하여 특유의 색상을 나타내는 경우가 많습니다. 부식은 세라믹이나 폴리머와 같은 금속 이외의 재료에서도 발생할 수 있지만 이러한 맥락에서는 "열화"라는 용어가 더 일반적입니다. 부식은 기계적 강도, 외관, 액체 및 가스에 대한 투과성을 포함하여 재료 및 구조의 유용성을 감소시킵니다. 일부 구조용 합금은 단순히 습한 공기에 노출되어도 부식되지만, 이 과정은 특정 물질에 의해 크게 영향을 받을 수 있습니다.
부식은 국부적으로 발생하여 구멍이나 균열을 형성할 수도 있고, 넓은 면적에 걸쳐 표면을 균일하게 부식시킬 수도 있습니다. 부식은 확산 제어 과정이므로 노출된 표면에서 발생한다는 의미입니다. 따라서 부동태화 및 크롬 변환과 같은 노출된 표면 활동을 줄이기 위한 조치를 통해 재료의 내식성을 향상시킬 수 있습니다. 그러나 일부 부식 메커니즘은 덜 명확하고 예측하기 어렵습니다.
부식의 화학적 과정은 상당히 복잡하며 전기화학적 현상으로 간주할 수 있습니다. 철의 특정 표면에서는 산화 과정이 일어나고 그 곳이 양극 역할을 합니다. 이 양극 위치에서 방출된 전자는 금속을 통해 H+가 포함된 환경에서 산소를 환원시키는 다른 지점으로 이동합니다. 이 위치는 음극 역할을 합니다.
배터리 부식은 두 개의 서로 다른 금속이 서로 접촉하여 공통 전해액에 담그거나, 동일한 금속이 서로 다른 농도의 전해액에 노출될 때 발생합니다. 배터리 팩에서는 활성이 더 높은 금속(양극)이 부식되는 속도가 빠른 반면, 귀금속(음극)은 더 느린 속도로 부식됩니다. 이 현상은 해양 산업, 특히 물(소금 함유)이 파이프나 금속 구조물과 접촉하는 곳에서 특히 중요합니다.
희생 양극을 사용하면 배터리 부식에 유연하게 대처할 수 있습니다. 예를 들어 아연은 강철 구조물의 희생 양극으로 자주 사용됩니다.
부식 생성물은 화학적으로 제거될 수 있는 경우가 많습니다. 예를 들어, 인산은 철 도구나 표면에 "네이비 글루" 형태로 도포하여 녹을 제거할 수 있습니다. 그러나 부식 제거를 매끄러운 표면을 얻기 위해 기본 금속의 일부 층을 제거하는 전해연마와 혼동해서는 안 됩니다. 일부 금속의 내식성은 고유 특성과 관련이 있으며, 이는 부식 방지에 있어 생물학적, 화학적 반응의 중요성을 보여줍니다.
많은 경우 적절한 금속 선택이 장기적인 성능의 핵심입니다.
도장, 용융 아연 도금, 음극 보호 및 이들 방법의 조합을 포함하여 부식으로부터 금속을 보호하는 다양한 방법이 있습니다. 예를 들어, 코팅은 부식성 환경과 금속이 직접 접촉하는 것을 방지하는 보호층을 제공할 수 있습니다. 이러한 보호 조치 적용의 성공 여부는 매끄러운 커버리지의 품질에 달려 있으며 작은 결함이라도 부식의 아킬레스건이 될 수 있습니다.
화학산업에서 수소함몰이란 부식성 매체와 강관의 상호작용과 수소기포의 상호작용으로 인해 형성되는 함몰현상을 말한다. 산성 액체가 강철 파이프를 통과할 때 부식 생성물은 수소 기포와 상호 작용하여 더 많은 부식을 일으키는 좌절된 젤 같은 물질을 형성합니다.
부식 감지 및 예방은 센서 사용, 모니터링 장비, 재료 선택 등 현대 기술의 도움으로 향상될 수 있습니다. 고온 부식, 미생물 부식, 금속 분말화에 대한 내성에는 특별한 주의가 필요합니다. 올바른 환경을 설계하고 적절한 보호를 유지하면 이러한 부식으로 인한 손상을 효과적으로 줄여 재료 수명을 연장할 수 있습니다.
올바른 재료를 선택할 때는 환경에 미치는 영향과 성능을 고려하는 것이 중요합니다.
요약하면 부식은 흔하지만 복잡한 과정입니다. 그 메커니즘을 이해하면 부식을 방지하고 제어하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 재료의 내구성과 사용 수명도 향상됩니다. 일상생활에서 금속 부식 문제에 어떻게 더 효과적으로 대처할 수 있나요?