의학계에서 내시경이란 인체 내부를 검사하는 시술을 말합니다. 이 기술은 내시경을 사용하여 신체의 빈 장기 내부를 검사합니다. 다른 의료 영상 기술과 달리 내시경을 장기에 직접 삽입하여 검사합니다. 이 기술이 발전함에 따라 주목할만한 공연 예술인 검 삼키기(Sword Swallower)에서 영감을 받은 다양한 내시경 시술이 등장했습니다.
토하지 않고 목구멍으로 칼을 삼키는 이 용감한 검 삼키기 능력은 한 의사가 내부 검사에 이 기술을 어떻게 사용할 수 있을지 생각하게 했습니다.
내시경의 역사는 19세기 중반 독일 의사 아돌프 쿠스마울(Adolf Kussmaul)이 검을 삼키는 자(Sword-Swallower)라는 개념에 영감을 받아 시작되었습니다. 칼을 목에 쉽게 삼킬 수 있는 능력으로 인해 Kusma'ur는 목에 속이 빈 튜브를 삽입하는 방법을 모색하게 되었습니다. 처음에는 양초와 등잔의 빛에 의존해야 했습니다. 시간이 흘러 1845년 프랑스 보건관 데소르모가 요도 내시경을 만들었고, 1848년 영국 의료계는 더욱 발전된 내시경 기술을 사용하게 되었다.
1894년 Glasgow Royal Infirmary의 John Macintyre는 자체 조명 내시경을 개발했으며 이는 내시경 발전에 중요한 이정표가 된 인후 검사에 중점을 두었습니다.
내시경검사는 메스꺼움, 구토, 복통, 삼키기 어려움, 위장 출혈 등의 소화기 계통 문제를 진단하고 치료하는 데 흔히 사용됩니다. 이 절차를 통해 빈혈, 출혈, 염증 및 위장암과 같은 상태를 확인하기 위해 생검을 수행할 수 있습니다. 동시에 출혈을 멈추거나, 좁아진 식도를 확장하거나, 폴립을 제거하거나, 이물질을 제거하는 등의 시술에도 내시경을 사용할 수 있습니다.
바렛 식도를 앓고 있는 많은 사람들은 과도한 검사가 불필요한 위험을 초래할 수 있으므로 내시경 검사를 너무 자주 받아서는 안 된다고 소화 문제 전문 그룹이 권고했습니다.
내시경의 응용 분야는 다음과 같이 매우 넓습니다.
현대 내시경은 절제술, 조직 생검, 기타 최소 침습 수술 등 다양한 기능을 수행합니다. 이러한 기술은 복부 수술 시 의사의 유연성과 정확성을 향상시킵니다. 의료진은 환자의 통증과 회복 시간을 최소화하면서 대사수술을 시행할 수 있다.
내시경 검사는 일반적으로 안전한 시술로 간주되지만 감염, 과도한 진정, 식도나 위벽의 천공 및 출혈 등의 위험이 여전히 존재합니다. 그러나 이러한 질환의 발생률은 상대적으로 낮으며 대부분의 경미한 출혈은 저절로 멈추거나 지혈 관리로 조절될 수 있습니다.
많은 환자들이 수술 후 약간의 인후통을 경험할 수 있으며, 이는 종종 시술 중 삽관으로 인해 발생하고 때때로 복부 불편함을 겪을 수 있지만 이러한 상태는 일반적으로 빠르게 개선됩니다.
내시경 시술 이후에도 의료진은 환자가 마취가 풀린 후 안전하게 회복될 수 있도록 지속적으로 모니터링할 예정이다. 진정제를 사용하지 않는 경우 환자는 스스로 의료 시설을 떠날 수 있습니다. 다만, 진정제를 사용하는 경우에는 당일 운전이나 기계조작을 하지 못하도록 의료기관에서 환자를 보호자와 함께 집으로 데려가도록 요청할 것입니다.
중요한 검진 및 치료 도구인 내시경은 의료 분야의 응용뿐만 아니라 다른 기술 분야에서도 현대화가 진행되고 있습니다. 이 기술은 검을 삼키는 퍼포먼스에서 영감을 얻었으며 오늘날까지 계속해서 의학 발전을 이끌고 있습니다. 앞으로 내시경 기술은 어떤 방향으로 발전하게 될까요?