가족성 선종성 폴립증(FAP)은 대장 상피에 다수의 선종성 폴립이 형성되는 것이 특징인 자가 우성 유전 질환입니다. 이러한 폴립은 처음에는 양성이지만, 치료하지 않고 방치할 경우 악성으로 대장암으로 변할 수 있습니다. 연구에 따르면 FAP의 위험 요소는 염색체 5에 위치한 APC 유전자의 돌연변이로 추적될 수 있습니다. 이 유전자의 돌연변이는 종양 억제 기능을 약화시키고 암 위험을 더욱 증가시킵니다.
임상 데이터에 따르면 치료를 받지 않은 FAP 환자의 암 발병 위험은 21세에 약 7%, 45세에는 87%, 50세에는 93%까지 증가합니다.
APC 유전자 돌연변이의 영향은 FAP에만 국한되지 않습니다. 강화된 FAP와 자가열성 FAP(또는 MUTYH 관련 다발성 용종증) 모두에서 이러한 돌연변이는 상대적으로 적은 수의 용종을 유발하고 암 발병 시 연령을 지연시키는 것으로 밝혀졌습니다. 그러나 이러한 경미한 돌연변이라도 여전히 상당한 암 위험을 안고 있습니다.
FAP를 조기에 인식하는 것은 환자와 그 가족에게 매우 중요합니다. 임상적으로 자주 사용되는 검사는 대장내시경으로 폴립이나 암의 유무를 확인할 수 있다. 가족력이 있는 개인의 경우 유전자 검사를 통해 돌연변이 유전자 보유 여부를 효과적으로 식별할 수 있으므로 표적 모니터링 및 관리가 가능합니다. 가족 구성원 중 한 명이 FAP 진단을 받으면 다른 가족 구성원도 검사를 받아야 한다는 점을 언급할 가치가 있습니다. 이 질병은 유전성이 매우 높고 돌연변이 APC 유전자가 부모로부터 나올 수 있기 때문입니다.
현재 질병 관리 지침에 따르면 FAP가 확인되면 청소년기부터 1~3년마다 정기적인 장 모니터링이 필요합니다. 이를 통해 잠재적인 악성 변화를 조기에 발견할 수 있을 뿐만 아니라, 검사 결과에 따라 대장절제술 등 추가 수술이 필요한지 여부도 판단할 수 있습니다.
"증상이 뚜렷하지 않은 경우에도 대장암을 예방하려면 지속적인 감시와 조기 검진이 중요합니다."
FAP 위험 관리 전략에는 식이 및 생활 방식 변화도 포함되지만, FAP 환자에 대한 약리학적 치료법은 아직 조사 중입니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID) 사용과 같은 가능한 대체 치료법은 최근 폴립 수를 줄이는 데 잠재적인 이점이 있는 것으로 나타났습니다.
APC 유전자 기능과 돌연변이의 영향에 대한 심층적인 연구를 통해 의료계는 이러한 유형의 유전 질환에 대해 점점 더 포괄적으로 이해하게 되었습니다. 가족성 선종성 용종증의 증상이 복잡하게 조합된 경우, 향후 환자의 예후와 삶의 질을 더욱 향상시키기 위한 표적 유전자 치료법이나 신약이 등장할 수 있습니다.
FAP로 인한 암 발생 위험은 상당히 높지만, 효과적인 검진과 관리를 통해 환자는 위험을 최소화할 수 있습니다. 기본적으로 고위험군에 대한 조기 식별과 정기적인 모니터링이 중요합니다. 그러나 그러한 유전적 문제에 직면하여 우리는 미래의 가능성에 직면하고 이를 관리하는 최선의 방법을 찾을 준비가 되어 있습니까?