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영국의 핵무기 비밀: 튜브 합금 프로그램에는 어떤 놀라운 이야기가 숨겨져 있을까?
제2차 세계 대전 중 영국은 캐나다와 협력하여 튜브 합금이라고 알려진 핵무기 개발 프로그램을 진행했습니다. 이 프로그램은 맨해튼 프로젝트보다 먼저 시작되었으며, 영국이 핵무기의 잠재력을 일찍부터 인식하고 탐색하고 있었다는 것을 보여줍니다. 그러나 그 파괴적 잠재력과 국제적 영향으로 인해 이 프로그램은 비밀로 유지되었으며, 정부 최고위층에서도 종종 코드명을 사용했습니다.
핵분열의 발견
1938년 12월, 오토 한과 프리츠 슈트라스만은 베를린에서 우라늄에 느린 중성자를 충돌시키면 바륨이 생성된다는 사실을 발견하면서 핵분열의 첫 번째 확인이 되었습니다.
이러한 발견 이후 많은 과학자들은 핵분열을 무기로 사용할 수 있는지 연구하기 시작했습니다. 초기 연구를 통해 영국의 과학자들은 핵반응에서 우라늄-235가 중요한 역할을 한다는 사실을 깨달았습니다. 1940년, 런던의 케임브리지 대학은 우라늄-235에 대한 집중적인 연구를 시작하였고, 이로 인해 MAUD 위원회가 설립되었습니다.
MAUD 위원회 설립
1940년, MAUD 위원회는 우라늄을 무기로 사용하는 것의 타당성을 조사하기 위해 설립되었습니다. 위원회는 많은 과학자들의 노력을 신속히 조직하여 우라늄의 임계 질량을 연구하고 천연 우라늄에서 우라늄-235를 추출하는 방법에 주력했습니다. 이러한 일련의 연구는 영국의 핵무기 개발을 가속화했을 뿐만 아니라, 미국의 맨해튼 프로젝트의 기반을 마련했습니다.
튜브 합금 프로그램의 진화
자원과 기술적 문제로 인해 Tube Alloys 프로젝트는 결국 맨해튼 프로젝트에 통합되었습니다. 이 결정은 영국과 미국의 핵무기 개발 상황을 바꾸었습니다.
전쟁이 진행되면서, 튜브 합금 프로그램은 엄청난 비용과 기술적 어려움에 직면했고 궁극적으로 미국의 맨해튼 프로젝트에 더욱 통합되었습니다. 1956년에 체결된 퀘벡 협정에 따라 영국과 미국은 핵무기 기술을 공유하기로 합의했지만 미국은 맨해튼 프로젝트의 완전한 결과를 제공하지 않았고, 이는 이후 영국의 자율 무기 개발에 기여하기도 했습니다.
영국의 독립 핵무기 프로그램 시작
전쟁 후, 원자력법이 제정되면서 미국은 영국과의 핵 협력을 종료했습니다. 이러한 상황에 직면하여 영국은 1950년대에 핵 프로그램을 재개하고 1952년에 첫 번째 핵 실험인 '아우리건 작전'을 실시했습니다.
1958년, 영국과 미국은 미-영국 상호방위조약을 체결했고, 이를 통해 핵 기술 분야에서의 협력이 다시 한번 강화되었습니다.
이 협정은 냉전 동안 영국의 핵 전략의 기반을 마련해 주었고, 영국을 다시 핵무기 보유국으로 되돌려 놓았습니다. 그러나 그 과정에서 영국의 자율성과 안보가 시험을 받았고, 이 기간 동안 발생한 사건들은 사람들에게 정말로 의문을 제기하게 했습니다. 핵무기의 개발과 사용에서 정치적 결정을 주도한 것이 과학 기술의 발전이었는가, 아니면 정치적 의사 결정? 과학의 발전을 형성하는 데 필요한 것은?
