기후 변화와 급속한 도시화로 인한 문제가 심화됨에 따라 중국 정부는 환경 파괴 문제를 해결하기 위해 지속 가능한 개발의 모델이 되는 "생태 도시" 개발을 적극 추진하고 있습니다. 중국의 생태 도시는 녹색 기술, 저탄소 인프라, 친환경적 관행 등을 통해 살기 좋고 조화로우며 생태적으로 의식이 있는 도시 환경을 구축하고자 노력합니다.
중국의 생태도시 개발은 2000년대 초 정부의 관심과 지원으로 시작되었으며, 중국이 도시화 과제에 대처하는 핵심 대책이 되었습니다.
"생태 도시"에 대한 공식적인 정의는 없지만, 이러한 개발은 일반적으로 화석 연료 소비, 탄소 배출, 천연자원 의존도를 줄이는 데 주력하는 동시에 지역 생태계를 보호하는 데 중점을 둡니다. 이러한 도시 건설의 개념은 지속 가능한 도시 개발이라는 세계적 추세와 일치하지만, 중국의 생태 도시는 전통 중국 문화에서 자연과의 조화라는 독특한 특성을 강조합니다.
진정한 생태도시란 지속 가능한 개발의 원칙에 근거해야 하며, 경제, 정치, 문화, 사회, 생태적 건설의 요소를 통합해야 합니다.
생태도시 건설은 주로 지방정부가 주도하고 중앙정부가 자금을 지원합니다. 이로 인해 지역마다 개발 전략과 자금원이 서로 다르게 되었습니다. 일부 프로젝트는 국가적 차원의 강력한 지원을 받지만, 많은 프로젝트는 지역 자금이나 여러 자금원을 결합한 방식에 의존합니다. 이러한 생태도시들은 불균일한 건설 일정과 자금 부족이라는 어려움에 직면해 있기 때문에, 프로젝트가 예상만큼 성공적일지 여부는 아직 불확실합니다.
많은 생태도시 프로젝트가 아직 건설 중이며, 성공을 위한 많은 기준이 아직 정교화되거나 평가되지 않았습니다.
세계 다른 지역의 생태 도시 프로젝트와는 달리, 중국의 생태 도시는 중앙 정부에서 적극적으로 추진하고 있어 프로젝트가 체계적으로 시행되고 있습니다. 그러나 이러한 상향식 개발 모델은 도시 계획의 유연성을 감소시켜 실제 지역 요구에 적응하기 어렵게 만들었습니다.
1970년대 후반부터 중국은 급속한 도시화를 겪었으며, 5억 명이 넘는 사람들이 농촌에서 도시로 이주했습니다. 이러한 변화와 함께 도시화는 심각한 환경 문제를 가져왔습니다. 새로 건설되는 도시는 오염과 자원 소비를 증가시키므로, 정부는 생태 문제를 해결하기 위한 전략으로 생태 도시를 채택할 수밖에 없습니다.
세계 최초의 계획적 탄소 제로 도시인 동탄 에코시티는 기존 중국 도시에 비해 탄소 배출량을 60% 줄이는 것을 목표로 하지만, 이 프로젝트는 궁극적으로 시작되지 못했으며 많은 당사자의 반대에 부딪혔습니다.
톈진 생태도시 건설은 2008년에 시작되었으며, 재생 에너지를 활용해 에너지 수요의 20%를 충족할 계획입니다. 그러나 실제 인구 증가는 목표에 미치지 못했으며, 2017년에는 이 도시의 주민이 7만 명에 불과했습니다.
탕산의 이 생태도시도 자금 부족으로 어려움을 겪으며 '유령 도시'로 불리기도 했습니다. 이는 생태도시 건설의 불확실성을 보여줍니다.
생태도시의 개발은 기후 변화와 도시화에 대처하기 위한 전략일 뿐만 아니라, 미래 도시 형태에 대한 도전이기도 합니다. 이른바 생태도시 프로젝트가 정말로 중국에 지속 가능한 발전을 가져올 수 있을지는 우리가 고민해 볼 만한 가치가 있다.