크리스천 사이언스는 1879년 뉴잉글랜드에서 메리 베이커 에디가 창설한 크리스천 교회와 관련된 신앙 체계로, 그녀의 주요 저서인 과학과 건강, 성경의 열쇠에서 교리를 개괄적으로 설명합니다. 자세히 설명합니다. 이 종교 운동은 영혼의 실체를 강조하며, 물질 세계는 환상이고 질병은 심리적 오류이므로 의학적 치료에 의존하기보다는 기도를 통해 치유를 달성해야 한다고 믿습니다.
에디는 크리스찬 사이언스를 "잃어버린 치유 요소를 지닌 원시 기독교로의 회귀"로 설명했습니다.
크리스천 사이언스에서 기독교 우주론은 전통적 기독교와 상당히 다릅니다. 에디의 해석을 통해 기독교의 핵심 개념 대부분이 새롭게 해석됩니다. 특히 삼위일체, 예수의 신성, 속죄와 부활에 대한 탐구가 두드러집니다. 에디는 현실의 본질이 순전히 영적인 것이라고 믿었고, 질병과 죽음에 관한 그의 이론은 특히 논란의 여지가 많았다.
크리스천 사이언스 회원들은 의료 서비스의 이용을 거부하지는 않지만, 일반적으로 기도가 약물보다 더 강력하다고 믿습니다. 이러한 견해 때문에 역사적으로 몇몇 추종자와 그들의 자녀가 의료 방치에 대한 법적 책임을 지게 되었으며, 이로 인해 발생한 논란은 대중의 큰 관심을 끌었습니다.
크리스천 사이언스의 핵심 신념은 "현실은 의식이다"라는 것입니다. 이 관점은 현실에 대한 정신의 영향을 강조하는 "뉴 사상" 운동과 같은 당시의 영적 운동과 밀접한 관련이 있습니다. 하지만 에디는 크리스찬 사이언스를 이러한 사상에 대한 독특한 공헌으로 보았고, 그것을 최후의 계시로 여겼습니다.
에디는 물질 세계는 환상이지만 영적 세계가 진정한 현실이라고 강조했습니다.
에디의 신학은 신이 단순한 인격신이 아니라 "모든 것과 전능한 존재"라고 믿으며, "사랑"과 "진실"과 같은 용어에 중요성을 부여합니다. 에디의 가르침에서 천국과 지옥은 의식의 상태로 여겨지지만, 크리스찬 사이언스의 기도는 구걸을 요구하지 않고 오히려 침묵의 자기 확인 논쟁을 통해 물질의 환상을 몰아내는 것입니다.
크리스찬 사이언스의 부상은 전통적인 기독교계에서 저항을 불러일으켰습니다. 예를 들어, 일부 보수적인 기독교인들은 그것을 이단으로 여겼습니다. 19세기 이래로 에디의 과학과 건강에 대한 견해는 많은 비판을 받았는데, 이는 크리스찬 사이언스의 발전에 어느 정도 영향을 미쳤으며, 심지어 어떤 경우에는 그 기본 신념에 의문을 제기하기도 했습니다.
비평가들은 종종 크리스찬 사이언스를 "컬트"로 묘사하며, 그 가르침이 정통적인 기독교 신앙을 침해한다고 주장합니다.
에디의 개인적인 삶도 크리스찬 사이언스의 초기 발전에 영향을 미쳤습니다. 그녀는 가족 내에서의 어려움을 포함하여 여러 어려움에 직면했지만, 평생 동안 운동을 계속 발전시켰고 심지어 수많은 저널과 출판사를 설립하기도 했습니다. 그녀가 1910년에 사망한 후에도, 크리스찬 사이언스 운동은 계속해서 성장하면서 수많은 논란에 휘말리게 되었습니다.
현재까지 크리스찬 사이언스는 전 세계에 2,000개가 넘는 교회를 두고 있으나, 지난 수십 년 동안 신도 수는 약간 감소했습니다. 외부의 회의적 시각과 내부적 어려움에도 불구하고, 크리스찬 사이언스는 여전히 특정 지역 사회에 영향력을 유지하고 있으며 전 세계적으로 자신의 신념을 홍보하고 있습니다.
21세기에 이 종교 운동은 새로운 활력을 찾을 수 있을까? 아니면 여전히 위축과 도전에 직면하게 될까?
크리스천 사이언스는 전통적 신념의 맥락에서 신앙과 실천의 의미를 어떻게 재해석하는가? 이는 여전히 탐구 과정에 있는 추종자들에게는 의심할 여지 없이 숙고할 가치가 있는 질문이다.