설하 약물 전달(SL)은 약물을 혈류로 더 빠르고 효과적으로 흡수할 수 있는 비교적 새로운 약물 전달 방식입니다. 연구에 따르면 이 투여 경로는 심혈관 약물과 스테로이드부터 특정 단백질, 심지어 최근에는 설하 투여가 가능한 비타민과 미네랄까지 다양한 약물에 적합합니다. 과학기술의 발전에 따라 이러한 약물전달기술의 적용범위가 점차 확대되고 있다.
화학물질이 혀 아래 점막에 닿으면 혈액 순환으로 흡수되어 약물의 작용 속도가 빨라지고 장내 대사 과정을 피할 수 있습니다.
설하 약물 전달의 원리는 혀 아래 연결 조직에 모세혈관이 풍부하여 약물 성분이 이러한 조직에 혈액 속으로 빠르게 침투할 수 있도록 하는 것입니다. 대조적으로, 경구 약물은 장을 통과해야 하며 간에서 1차 통과 대사를 겪을 수 있으며, 이 과정으로 인해 약물의 효능이 일부 또는 전부 상실될 수 있습니다. 따라서 설하 투여의 신속한 작용 개시는 탁월한 장점 중 하나가 되었습니다.
설하 투여를 위해 특별히 만들어진 약물 제제는 여러 형태로 제공되며 가장 일반적인 형태는 다음과 같습니다.
타액에 쉽게 용해되는 거의 모든 형태의 물질을 설하 투여할 수 있습니다.
설하 투여의 또 다른 중요한 이점은 이 경로를 통해 많은 약물이 상대적으로 생체 이용률이 높다는 것입니다. 예를 들어, LSD나 MDMA와 같은 특정 향정신성 물질은 이 방법을 통해 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. 이 방법은 혈액 순환에 직접 들어가기 때문에 이러한 약물의 장내 분해를 효과적으로 피할 수 있습니다.
전통 의약품 외에도 많은 향정신성 물질의 효과는 설하 투여에 따라 증가합니다. 이러한 물질에는 알프라졸, 클로나제팜, 다양한 환각제 등이 포함되지만 이에 국한되지는 않습니다. 이 과정에서 약물은 일반적으로 분말 형태로 혀 밑에 직접 놓아 흡수되면 혈액 순환에 빠르게 들어갈 수 있습니다. 이로 인해 이 방법은 전통적인 경구 약물에 대한 일반적으로 사용되는 대안이 됩니다.
이 방법은 효과가 빠르다는 장점이 있지만 타액 분비가 너무 많으면 약물 손실이 발생할 수도 있습니다.
약물 외에도 알레르기 항원 면역 요법에는 설하 투여도 사용됩니다. 저용량 알레르겐을 설하 투여하면 면역 체계를 효과적으로 자극하고 알레르기 반응을 줄일 수 있습니다. 이 방법은 점점 더 많은 연구에서 가치를 인정받고 있으며 잠재적인 치료 효과가 입증되었습니다.
최근 연구에 따르면 위장관에서 쉽게 안정되지 않고 일반적으로 주사가 필요한 특정 치료 펩타이드 및 단백질을 설하 전달로 전달할 수도 있는 것으로 나타났습니다. 기술이 발전함에 따라 효능과 환자의 약물 전달 경험을 향상시키기 위해 이러한 생리 활성 물질에 설하 약물 전달을 적용하는 방법을 모색하는 기업이 점점 더 많아지고 있습니다.
위의 적용 외에도 설하 전달도 예방접종에 있어 좋은 잠재력을 보여줍니다. 설하백신은 인플루엔자 바이러스와 헬리코박터 파일로리균에 대해 좋은 면역반응을 보인다는 연구 결과가 확인됐고, 향후 다른 감염병 예방에도 활용이 확대될 것으로 기대된다.
즉, 설하 약물 전달은 편리한 약물 전달 방법일 뿐만 아니라 효능과 생체 이용률을 향상시키는 기술입니다. 그러나 이 방법의 장기적인 효과와 다양한 약물에 대한 적용 가능성에 대해서는 앞으로 더 많은 연구와 논의가 필요합니다.