개미와 흰개미는 독특한 행동 패턴으로 잘 알려져 있는데, 그 중에서도 '이중 달리기'는 놀랍도록 조화로운 움직임으로, 사회적 학습과 자원 수집에 효과적인 전략을 제공합니다. 최근 연구에 따르면 이것이 개미가 음식을 찾는 과정일 뿐만 아니라, 가르치고 배우는 훌륭한 사례이기도 하다는 것이 밝혀졌습니다.
짧은 거리에서 쌍으로 달리는 것은 방향을 찾는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 중요한 생존 정보를 전달해줍니다.
개미는 음식을 찾을 때 짝을 지어 둥지에서 음식이 있는 곳까지 동료들을 인도합니다. 이는 사회적 학습에 중요한 역할을 합니다. 이런 형태의 상호작용식 교육은 학습자가 독립적으로 탐험하지 않고도 더 짧은 시간 안에 항해 기술을 배울 수 있게 해줍니다. 연구에 따르면, 탠덤 달리기에서 뒤따르는 사람들은 선두 주자의 다리와 복부에 계속 접촉하기 위해 더듬이를 사용해야 합니다.
탠덤 달리기 동안 개미들은 다양한 감각을 사용하여 방향을 찾았고, 최대 35%의 개미들이 음식을 찾기 위해 쌍으로 이동했습니다. 시각은 길을 찾는 데 보조적인 역할을 하지만, 추종자는 주로 촉각과 다른 감각에서 얻은 정보에 의존해 따라갑니다. 실험에서 개미의 시력을 박탈했을 때, 시력을 잃은 개미 대부분은 여전히 추종자와 리더의 역할을 수행할 수 있었습니다. 이는 방향 감각이 전적으로 시력에 의존하지 않는다는 것을 보여줍니다.
리더는 올바른 길이 따르고 있는지 확인하기 위해, 협력하는 추종자들의 촉각적 피드백에 더 많이 의존해야 합니다.
2인 경주에서는 리더가 식량원에 도달하는 데 걸리는 시간이 4배로 늘어나지만, 추종자가 얻는 시간적 이점도 훨씬 커집니다. 그들은 더 빨리 먹이를 찾고 그 과정에서 리더가 먹이를 둥지로 가져오도록 돕습니다. 이 전략은 탐색 시간을 효과적으로 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 그룹 전체의 효율성도 향상시킬 수 있습니다.
더블 러닝의 진정한 교육적 가치는 경험을 통한 지식 전달에 있습니다. 젊고 경험이 부족한 개미는 뒤따라간 후 독립적으로 탐험해야 미래의 리더가 될 수 있습니다. 이 과정에서 독립적인 탐색은 경로 개선뿐만 아니라 2인 달리기 전략 개선에도 도움이 됩니다. 연구 결과, 단독 탐험이 성공한 이후 개미들은 탠덤 탐험의 지속 시간을 크게 줄일 수 있었습니다.
흰개미의 경우 짝짓기 때 주로 쌍이 달리는 행동이 나타납니다. 암컷은 종종 리더 역할을 하며, 성적 메시지를 전달해 수컷을 인도하며, 이 과정에서 촉각적 상호작용이 중요합니다. 흰개미 쌍의 달리기 행동은 다양하고 유연하며, 어떤 경우에는 같은 성별의 흰개미가 따라다니는 행동이 포식 위험을 줄이는 것으로 관찰되었습니다.
결론더블 러닝은 개미와 흰개미 모두에게 매우 중요한 행동 패턴입니다. 그것은 그들의 사회성과 협동 능력을 반영할 뿐만 아니라 생물학적 세계에서 학습과 교육의 다양성을 보여줍니다. 이런 유형의 상호작용은 음식을 찾는 것에만 국한되지 않고, 경험의 전달을 통해 전체 집단의 생존과 번영을 증진하는 방법에 관한 것입니다. 개미와 흰개미의 이런 행동을 관찰하다 보면, 다른 동물에게도 이와 비슷한 교육 및 사회적 행동이 있을까 하는 의문이 생깁니다.