잘못된 T 세포 증식이 역형성 대세포 림프종(ALCL)이라는 일종의 암으로 이어질 수 있다는 사실을 알고 계셨습니까? ALCL은 T 세포의 비정상적인 증식을 특징으로 하는 비호지킨 림프종의 일종으로, 특히 소아에서 통일된 개체로 간주됩니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 미국에서 ALCL의 발생률은 100,000명당 약 0.25명입니다.
ALCL은 현미경 소견에 따라 4가지 유형으로 분류할 수 있으며, 각 유형은 유전적 이상, 예후, 치료에 있어 상당한 차이가 있습니다. 최신 WHO 분류 체계는 이를 업데이트하여 ALK 양성 ALCL, ALK 음성 ALCL, 원발성 피부 ALCL(pcALCL) 및 유방 보형물 관련 ALCL(BIA-ALCL)로 분류했습니다.
"ALK 양성 및 ALK 음성 ALCL은 모두 공격성 전신 림프종입니다. 둘 사이의 차이점은 비정상적인 ALK 단백질의 유무에 있습니다."
ALK(비소세포폐암 관련 유전자)는 두 번째 염색체에 위치한 단백질로, 돌연변이로 인해 비정상적인 단백질이 생성되어 세포 증식이 더욱 촉진됩니다. ALK 양성 ALCL에서는 ALK 유전자의 일부가 다른 유전자와 융합하여 "융합 유전자"라는 비정상적인 산물을 형성합니다. 이러한 융합은 더 많은 ALK 활동을 유발할 수 있습니다. 이러한 비정상적인 신호 전달은 악성 종양을 촉진할 수 있는 세포 증식 및 생존과 같은 행동을 유발합니다.
ALK 양성 ALCL은 청소년과 젊은 성인에게 가장 흔하며 일반적으로 질병이 III기 또는 IV기로 진행되었을 때 나타납니다. 많은 환자들이 림프절 부종을 동반하여 발열, 야간 발한, 체중 감소 등의 전신 증상을 경험합니다. 골수에 종양세포가 존재하는 비율은 40%에 이른다.
"젊은 환자의 약 90%가 ALK 융합 단백질에 대한 자가항체를 생성합니다."
ALK 양성 ALCL의 진단은 주로 조직학 및 조직의 면역학적 검사에 의존합니다. 일반적으로 이러한 조직은 종양과 유사한 침윤을 나타내며 다양한 특징적인 세포를 포함합니다. 진단을 위해서는 ALC 융합 단백질의 존재를 검출하는 것이 중요합니다. 치료 방법에는 항-CD30 항체와 화학요법 약물을 병용하는 것이 포함되며 놀라운 결과를 얻습니다.
반면, ALK 음성 ALCL 환자는 일반적으로 나이가 많고 주로 림프절 질환을 앓고 있습니다. 예후는 종종 ALK 양성 ALCL보다 나쁜 것으로 간주되지만 이러한 인식은 진단 당시의 연령 및 질병 진행 단계와 관련이 있을 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 둘 사이의 예후 차이가 이전에 관찰된 것만큼 명확하지 않은 것으로 나타났습니다.
pcALCL은 가장 흔한 피부 림프종 중 하나이며 대개 피부에 붉은 돌기로 나타납니다. 병변의 조직학적 특징은 종양 세포에 특징적인 "표지 세포"가 있을 수도 있음을 보여줍니다. 이러한 유형의 림프종은 진행 속도가 더 느리지만, 드물게 여전히 림프절로 전이될 수 있습니다.
현재 ALCL에 대한 연구는 여전히 진행 중이며, 특히 향후 맞춤형 치료를 위한 가능한 경로를 제공하는 유전적 및 분자적 특성에 대한 심층적인 이해가 진행되고 있습니다. ALCL의 치료는 환자의 특정 상태에 따라 다르며 화학요법, 표적 치료, 줄기세포 이식과 같은 전략이 포함됩니다.
ALCL에 대한 이해가 깊어지면 앞으로 이 암에 대한 획기적인 치료법을 찾을 수 있을까요?