완화의료는 말기 환자의 고통과 증상을 완화하는 데 초점을 맞추고 임종 시 환자의 정서적, 정신적 필요에 주의를 기울이는 일종의 건강 관리입니다.
미국에서는 호스피스 및 완화의료의 개념이 점진적으로 발전하여 주류 의료 시스템의 많은 전문 서비스와 통합되었습니다. 편안함과 삶의 질에 초점을 맞춤으로써 호스피스는 단순한 의료 옵션을 넘어 의료 시스템의 필수적인 부분이 되었습니다.
완화의료는 기대여명이 6개월 이하인 환자를 위해 고안된 전문 의료 서비스입니다. 미국 건강보험 규정에 따르면 의사는 완화의료 관련 혜택을 활성화하기 전에 환자의 건강 상태를 예측해야 합니다. 이 서비스에는 다학제 의료팀의 지원이 포함되며 환자의 집, 장기 요양 시설 또는 병원에서 제공될 수 있습니다.
호스피스 완화의료의 목표는 개인의 편안함, 삶의 질, 희망사항을 우선시하는 것입니다.
이러한 형태의 의료는 질병을 진단하거나 치료하기 위해 고안된 것이 아니라 환자 가족의 필요를 고려하면서 환자의 통증과 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다. 호스피스 완화의료의 철학은 환자의 삶의 목표가 전체 진료 과정에 반영되어야 함을 강조합니다.
완화치료의 시작은 여관과 교회가 환자들의 피난처가 되었던 11세기 유럽으로 거슬러 올라갑니다. 영국에서 호스피스 운동의 성장은 20세기 중반에 시작되었습니다. Dame Cicely Saunders가 창안한 현대 호스피스 및 완화의료 개념은 전 세계 의료에 큰 영향을 미쳤습니다. 그녀의 작업은 말기 환자에 대한 의료계의 대응에서 호스피스와 완화의료를 핵심으로 삼았습니다.
호스피스 및 완화의료를 선택한다는 것은 환자가 삶의 질을 단순히 연장하는 것이 아니라 삶의 질에 초점을 맞춘다는 것을 의미합니다.
시간이 지남에 따라 미국의 호스피스 및 완화의료 정책이 확장되어 1986년 공식적인 메디케어 혜택이 되었고 도움이 필요한 수많은 환자를 지원하게 되었습니다. 그 이후로 호스피스 및 완화의료는 더 이상 틈새 선택이 아니며 전체 의료 시스템의 중요한 부분이 되었습니다.
최근 보고서에 따르면 점점 더 많은 환자들이 치료의 한 형태로 호스피스 및 완화의료를 선택하고 있습니다. 이는 환자가 편안함과 존엄성을 중시한다는 점을 반영할 뿐만 아니라 죽음과 질병에 대한 사회의 변화하는 견해를 보여줍니다. 다양한 전문 분야에서 완화의료에 대한 의료진의 인식이 점차 높아지고 있으며, 의료 시스템의 통합도 가속화되고 있습니다.
호스피스 및 완화 의료는 환자와 그 가족이 직면한 전체적인 요구에 초점을 맞춘 새로운 개념의 의료를 탄생시켰습니다.
미래에는 호스피스 및 완화의료가 의료 시스템에서 더욱 중요한 역할을 담당할 것으로 예상되며, 환자와 가족의 요구가 의료 서비스의 우선순위가 될 것입니다.
완화의료의 인기와 함께 다양한 문화적 배경에서 죽음에 대한 이해도 계속 변화하고 있습니다. 미국 이외의 지역에서는 호스피스 및 완화의료의 개념이 현지 문화적 특성을 충족해야 할 수 있으며, 이로 인해 전 세계적으로 호스피스 및 완화의료 모델에 대한 연구가 촉발되었습니다.
아프리카 및 기타 지역의 호스피스 및 완화 치료 개발은 이러한 치료 모델의 통합과 지역 사회의 요구 사항과의 연관성을 보여줍니다. 문화나 정책 측면에서 점점 더 많은 국가에서 완화의료를 중요한 의료 서비스 채널로 중요시하기 시작했습니다.
그러나 일부 지역에서는 죽음에 대한 망설임, 의료에 대한 익숙지 않음, 말기 환자 치료에 대한 전문 교육 부족 등이 여전히 완화의료 발전에 걸림돌이 되고 있습니다.
이러한 모든 변화는 우리로 하여금 임종을 앞두고 완화의료의 개념과 실천을 어떻게 더 잘 이해하고, 수용하고, 장려해야 하는지 생각하게 만듭니다.