경부 골절은 일반적으로 "목 골절"로 알려져 있으며, 목의 7개 척추가 골절되는 것을 말합니다. 이러한 골절의 일반적인 원인으로는 교통사고와 얕은 물에 뛰어드는 것이 있습니다. 목의 뼈나 뼈 조각의 비정상적인 움직임은 척수 손상을 일으킬 수 있으며, 이는 감각 상실, 마비, 심지어는 급사로 이어질 수 있습니다. 이는 일반적으로 신경 공급 손상으로 인해 발생하며, 이로 인해 호흡 근육이 제대로 작동하지 못하고 호흡이 방해를 받습니다. 심장에 신경을 공급합니다.
경부 골절에는 일반적으로 상당한 힘이 필요합니다. 교통사고와 넘어짐이 흔한 원인입니다. 목이 심하게 꼬이거나 목에 큰 타격을 입는 경우에도 경부 골절이 발생할 수 있습니다. 고에너지 트라우마는 종종 젊은 사람들에게서 발견되는 반면, 저에너지 트라우마는 노년층에게 더 흔합니다. 노르웨이의 한 연구에 따르면, 넘어짐이 가장 흔한 원인으로 확인되었고, 경추 골절의 발생률은 나이가 들면서 상당히 증가했습니다. 미식축구, 축구(특히 골키퍼 플레이), 아이스하키, 럭비, 레슬링 등 격렬한 접촉이 수반되는 스포츠도 경부 골절의 위험이 있습니다.
체조, 스키, 다이빙, 서핑, 오토바이 경주 등 특정 비접촉 스포츠에서도 경추 골절이 발생할 수 있습니다.
의학적 병력과 신체 검사만으로도 경추 골절을 치료하는 데 충분할 수 있습니다. 캐나다 경추 척추 규칙이나 국가 급성 엑스선 활용 연구(NEXUS)를 활용한 예측 분석을 통해 어떤 환자에게 추가적인 의료 영상 검사가 필요한지 확인할 수 있습니다.
어린이의 경우 신경학적 결손 등 심각한 경우에는 CT 스캔이 적합하지만, 경미한 증상에는 엑스레이가 더 적합합니다. 스웨덴 지침에서는 5세 이상의 모든 어린이에게 CT를 사용하는 것을 선호하는 반면, 영국 지침에서는 1~5세 어린이에게 유사한 지침을 제공합니다. 성인의 경우, 미국의 지침에서는 의료 영상이 필요한 모든 상황에서 CT를 사용할 것을 권장하고 있으며, CT를 쉽게 사용할 수 없는 경우에만 엑스레이가 허용됩니다.
경부 골절에는 C1 골절(제퍼슨 골절), C2 골절(교수형 골절), 유연한 눈물방울 골절 등 다양한 유형이 있습니다.
환자를 옮기기 전에 가능한 한 빨리 머리와 목을 완전히 고정해야 합니다. 이 과정은 머리와 목의 안전한 움직임이 확인될 때까지 계속되어야 합니다. 심각한 두부 외상이 발생한 경우, 경부 골절을 가정하고 척수의 추가 손상을 줄이거나 예방하기 위해 필요한 고정 조치를 취해야 합니다. 아스피린이나 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염제는 뼈 치유를 방해할 수 있으므로 금기입니다.
경미한 골절은 경추 고정대를 이용해 고정할 수 있으며 일반적으로 견인이나 수술이 필요하지 않습니다. 부드러운 목 보호대는 더 유연하며 사소한 부상을 치료하거나 치료 중 목이 이미 안정된 경우 사용할 수 있습니다. 하지만 노인에게 사용하면 추가 부상의 위험이 있습니다.
견인 운동은 자유중량이나 헤드밴드를 사용하여 수행할 수 있습니다. 헤드 칼라는 불안정한 경부 골절의 움직임을 제한하고 경추의 치유에 필요한 8~12주 동안 지지를 제공하는 데 사용되는 가장 견고한 경부 고정 장치입니다.
수술의 필요성어떤 경우에는 목을 안정시키고 척수의 압력을 완화하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 수술 방법은 부상의 유형에 따라 달라지며, 어떤 경우에는 척수의 압력을 완화하기 위해 손상된 디스크를 제거해야 할 수도 있습니다.
아랍의 의사이자 외과의사인 이븐 알쿠프는 그의 저서, '외과의 기초'에서 경부 골절의 구강 치료를 설명했습니다.
의료기술의 발달로 인해, 경부 골절 치료도 새로운 기술과 방법에 맞춰 계속해서 발전하고 있습니다. 이를 통해 더 많은 환자가 건강을 회복하는 데 도움이 되겠지만, 여전히 한 가지 의문이 생깁니다. 이처럼 심각한 스포츠 부상을 효과적으로 예방하는 방법은 무엇일까요?