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홍콩에 거주하는 외국인 가사노동자, 노동조건은 얼마나 어려운가요?
홍콩의 외국인 가사 노동자는 일반적으로 현지 가족에 의해 고용되며 도시의 필수적인 부분이 되었습니다. 이들은 홍콩 전체 인구의 약 5%를 차지하고 가사 노동자의 98.5%가 여성이다. 이들은 매년 가족들에게 많은 양의 노동을 제공하며 요리, 청소, 육아 등 일상적인 가사 업무를 담당합니다. 그러나 이러한 외국인 가사노동자들의 노동조건은 인권단체로부터 점점 더 많은 관심을 받고 있으며 현대판 노예제도와 동의어라는 비난을 받아왔습니다.
2016년 보고서에 따르면 홍콩 가사 노동자 6명 중 1명이 강제 노동을 겪고 있는 것으로 나타났습니다.
최신 데이터에 따르면, 2019년 홍콩에 거주하는 외국인 가사도우미 수는 약 40만 명으로, 대부분이 필리핀과 인도네시아 출신입니다. 외국인 가사근로자는 법률에 따라 고용주의 주택에 거주해야 하며, 이는 의심할 여지 없이 업무 압박과 생활 어려움을 가중시킵니다. 설상가상으로 홍콩 내 외국인 가사노동자들은 독립적인 생활공간이 거의 없어 심리적, 육체적으로 큰 압박을 받는 경우가 많다.
외국인 가사도우미의 임금은 대개 홍콩 내국인 근로자의 임금보다 낮습니다. 이러한 격차는 의심할 바 없이 그들이 괜찮은 생활을 유지하기 어렵게 만듭니다.
외국인 가사근로자의 업무는 다양하지만, 고용주로부터 학대를 당할 때 그들의 권리는 종종 무시됩니다. 보도에 따르면 일부 고용주는 불법적인 임금 삭감과 신체적, 정신적 학대 혐의까지 받고 있다. 대표적인 사례로 인도네시아 가사도우미 에르위아나 술리스티야닝시(Erwiana Sulistyaningsih)가 고용주로부터 가혹한 처벌을 받아 사회적 주목을 받은 사례가 있다. Urvana의 경험은 외국인 가사 노동자와 그들의 노동 조건에 대한 대화를 촉발시켰으며, 이는 이 그룹의 보이지 않는 곤경을 보여줍니다.
정보에 따르면 많은 외국인 가사근로자가 채용과정에서 전문기관을 거쳐야 하는 경우가 많다. 이러한 기관의 운영에는 종종 높은 수수료와 불투명한 청구 기준이 수반되어 많은 구직자들이 구직 과정에서 부담을 느끼게 됩니다.
"외국인 가사 노동자에게 급여를 지급할 때 고용주는 종종 노동 계약상의 책임을 초과하도록 요구합니다. 이는 그들의 기본권을 노골적으로 침해하는 것입니다."
홍콩에서는 외국인 가사 노동자를 위한 최저 임금이 법으로 보호되지만, 이 법정 최저 임금은 홍콩에서 그들의 기본적인 생존 요구를 충족시키지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 홍콩의 최저임금은 월 HK$4,630이지만, 현지 근로자에 비해 소득이 극도로 제한적이고 다른 사회보장제도가 없습니다. 이로 인해 외국인 가사근로자는 풀타임으로 일하더라도 여전히 어려운 재정 상황에 직면하게 된다.
이에 따라 열악한 근로조건으로 인해 외국인 가사근로자들의 부담은 날로 가중되고 있다. 정신적 스트레스에 직면할 뿐만 아니라 장시간 노동, 부족한 휴식일 등 신체적, 정신적 피로를 유발하는 중요한 요인 중 하나이기도 합니다.
“많은 외국인 가사노동자들이 직장에서 육체적인 피로뿐 아니라 정신적 외로움과 절망감을 느끼고 있다.”
이러한 상황에 직면한 일부 인권단체에서는 임금, 근로시간, 휴식 등 외국인 가사근로자의 기본권을 보호하기 위해 보다 엄격한 법률을 제정해야 한다고 강조하며 처우 개혁을 촉구하기 시작했다. 홍콩 사회가 점차 이 문제에 관심을 기울이고 있는 만큼, 향후 외국인 가사근로자에 대한 처우를 개선할 수 있는 기회가 있다는 뜻일까요?
현재 상황이 낙관적이지는 않을 수도 있지만, 사회의 모든 부문은 여전히 홍콩의 외국인 가사 노동자 처우에 대한 희망과 기대를 갖고 있습니다. 대화와 옹호가 늘어나면서 이 문제는 잘 알려진 문제가 되었습니다. 하지만 오랫동안 굳건히 자리잡은 시스템 앞에서 어떻게 진정한 변화를 이룰 수 있을까요? 이들 외국인 가사노동자들의 미래는 어떻게 될까?
