레이더 기술의 세계에서 우리는 대개 신호를 방출하여 목표물을 감지하는 시스템인 능동 레이더에 대해 들어보곤 합니다. 하지만 수동형 레이더라는 또 다른 기술은 거의 언급되지 않지만, 배경에서 성장하고 있습니다. 이 기술은 어떻게 작동하나요? 왜 그들은 그렇게 신비로운가?
수동 레이더 기술은 주변 환경에서 반사되는 비협조적 신호의 분석을 통해 물체를 감지하고 추적하는 시스템입니다. 기존 레이더 시스템과 달리 수동 레이더는 전용 송신기가 없고, 상업 방송, 통신 신호 등과 같은 타사 신호 소스에 의존합니다.
이 시스템에서 수신기는 송신기에서 직접 도착한 신호와 물체에서 반사된 신호 사이의 시간 차이를 측정합니다.
수동 레이더는 이 정보를 이용해 목표 물체가 어디에 있는지 계산하고, 속도와 방향과 같은 정보도 얻을 수 있습니다.
수동 레이더의 개념은 새로운 것이 아니다. 1935년 초, 영국의 로버트 왓슨-와트는 BBC 단파 송신기를 사용하여 최초의 레이더 실험을 수행하여 12km 떨어진 폭격기를 성공적으로 감지했습니다. 이러한 과정은 수동 레이더의 원리를 반영하며, 사람들로 하여금 방공 기술의 발전을 다시 검토하게 만듭니다.
많은 국가들이 1930년대부터 방공망에 듀얼 기지 시스템을 활용해 왔습니다.
그러나 기술의 지속적인 발전으로 바이스태틱 레이더 시스템은 점차 모노스태틱 레이더 시스템으로 대체되었고, 이로 인해 수동 레이더 기술은 한동안 잊혀지게 되었습니다.
디지털 기술과 컴퓨팅 능력이 발전하면서 수동 레이더에 대한 관심이 다시 부상했습니다. 디지털 신호 처리 기술을 통해 이제 설계자는 여러 방송 신호를 더욱 효과적으로 활용할 수 있습니다. 록히드 마틴과 BAE 시스템즈를 비롯하여 많은 상업 회사도 수동 레이더 시스템을 개발하기 시작했습니다.
수동 레이더 기술은 점차 많은 국가의 차세대 방공 시스템에서 중요한 부분이 되어 가고 있습니다.
많은 새로운 기술과 마찬가지로 수동 레이더에도 장단점이 있습니다. 장점으로는 구매 비용이 낮고, 운영 및 유지 관리 비용이 적으며, 은폐성이 더 우수하다는 점이 있습니다. 하지만 해당 기술은 아직 초기 단계에 있으며 타사 신호에 의존하기 때문에 배포가 어렵습니다.
현재, 특히 최신 디지털 방송 신호를 이용하는 수동 레이더 시스템에 관한 연구가 여러 국가에서 활발히 진행되고 있습니다. 많은 학계와 군 기관에서는 복잡한 환경에서 더 나은 결과를 얻을 수 있도록 수동 레이더의 성능을 개선하는 방법을 적극적으로 연구하고 있습니다.
결론동시에, 기존의 상업 및 학술 시스템은 현재의 요구와 과제에 적응하기 위해 끊임없이 기술적 업데이트를 받고 있습니다.
수동 레이더 기술은 많은 사람들에게 잘 알려지지 않았을 수 있지만, 그 잠재력과 적용 범위는 의심할 여지 없이 심도 있게 탐구할 만한 가치가 있습니다. 과학과 기술의 발달로 이 기술은 미래에 점점 더 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. 그렇다면 이처럼 겉보기에 오래된 기술 가운데, 재평가받을 만한 과소평가된 혁신 기술은 없을까?