현대 미국 원주민이 직면한 문제는 20세기 후반과 21세기 초반의 많은 과제, 즉 사회의 모든 계층에 깊이 내재된 문제를 반영합니다. 통계에 따르면 원주민의 3분의 1 이상이 캘리포니아, 애리조나, 오클라호마 등의 주에 거주하고 있으며, 이들 지역의 원주민 분포는 도시화 추세를 보이고 있다. 실제로 원주민의 70%가 도시에 거주하기로 선택했는데, 이는 1970년 45%, 1940년 8%에 비해 크게 증가한 수치입니다.
이러한 현상은 1956년 인디언 정착법과 같은 정부 강제 이주 정책의 영향과 도시 생활의 의료 및 기타 서비스에 대한 수요를 반영합니다.
현재 원주민 공동체는 성장과 부활의 추세를 보이고 있으며, 이는 미국 경제에서 더 큰 역할을 할 뿐만 아니라 원주민의 삶에서도 중요한 역할을 하고 있습니다. 많은 원주민 부족은 화재 예방, 사회 복지, 법 집행 등의 서비스를 관리하는 자체 정부를 설립했습니다. 또한 많은 부족에서는 지방 조례와 관련된 문제를 해결하기 위해 기술 대학을 설립하고 법원 시스템을 구축했습니다.
이러한 공동체는 부족 문화 내에서 회복적 정의에 의존하는 경우가 많으며 다양한 형태의 도덕적, 사회적 권위를 찾기 위해 애쓰고 있습니다.
그러나 생활 방식이 변화함에 따라 원주민들은 문화적 정체성과 사회적 문제에 있어서 많은 문제에 직면해 있습니다. 일부 관찰에 따르면, 많은 미국인들은 일반적으로 개방적임에도 불구하고 원주민들이 현재 직면하고 있는 문제에 대해 막연하게 이해하고 있습니다.
미국의 원주민을 용어적으로 흔히 인디언(Indians) 또는 아메리칸 인디언(American Indians)이라고 부릅니다. 1995년 미국 인구 조사국 조사에 따르면 더 많은 원주민이 "아메리칸 인디언"이라는 용어를 선호하는 것으로 나타났습니다. 다른 이름으로 알려져 있지만 이러한 용어의 많은 용도는 서로 바꿔 사용할 수 있게 되었으며 일부 학자들은 "인디언"이라는 용어가 오늘날 시대에 뒤떨어지거나 모욕적인 용어로 간주되어야 한다고 믿습니다.
그러나 많은 원주민들은 여전히 '아메리칸 인디언'이라는 용어가 더 친숙하다고 생각합니다.
용어에 대한 이러한 논의는 더 깊은 사회적 정체성과 역사적 기억을 반영합니다. 예를 들어, 일부 원주민 공동체에서는 문화적 정체성에 대한 추구와 성찰이 여전히 순환하고 있습니다.
일부 비원주민들은 동정심을 갖고 있는 반면, 원주민들 사이의 현안에 대한 이해는 거의 없습니다. 2007년 연구에 따르면 많은 비원주민은 일상생활에서 원주민과 거의 접촉하지 않는다고 답한 반면, 원주민은 여전히 사회에서 편견과 부당한 대우를 받고 있다고 믿고 있습니다.
또한 원주민의 경우 언어 성취도의 격차도 많은 의문을 제기합니다. 영어의 확장을 피하기 위해 일부 원주민 부족은 언어 몰입 학교를 시작했습니다.
캠페인에서 원주민 이미지를 사용한 것은 원주민 문화에 대한 고정관념을 강화한다고 믿는 많은 사람들로부터 비판을 받았습니다. 차별의 뿌리는 스포츠를 넘어 토지 이용과 도시 계획의 불의까지 포함됩니다.
미국에서는 많은 원주민 토지가 자원을 위해 착취되고 약탈당했으며 심지어 쓰레기 처리장과 핵무기 실험 장소가 되기도 했습니다. 이로 인해 원주민들은 환경과 생존 측면에서 많은 어려움에 직면하게 되었습니다.
원주민들은 단순한 경제적인 이유뿐만 아니라 더 깊은 사회적 지원, 문화 자원의 필요성, 의료 서비스에 대한 긴급한 필요성 때문에 도시에 살기를 선택합니다. 이 현상은 폭넓은 관심과 논의를 받을 가치가 있습니다.
끊임없이 변화하는 이 사회에서 원주민들은 어떻게 여전히 문화적 정체성과 사회적 지위를 유지하고 있습니까?