산화 아연(ZnO)은 미용 제품부터 식품 첨가물에 이르기까지 광범위한 용도로 사용되는 무기 화합물입니다. 이 흰색 분말은 물에 녹지 않지만 화장품, 식품 보충제, 고무, 플라스틱, 도자기, 유리 등 다양한 소재에 첨가할 수 있어 산화 아연은 현대 기술에 없어서는 안 될 부분이 되었습니다.
초기 인류는 아연 화합물을 색소나 약으로 사용했을 수 있지만, 그 화학적 구성은 불분명합니다.
고대 문헌에 따르면, 산화 아연의 사용은 기원전 500년으로 거슬러 올라가며, 인도 의학 서적 '차라카 수트라'에 언급된 '푸쉬판잔'은 산화 아연일 가능성이 있습니다. 이는 산화 아연이 역사 전반에 걸쳐 눈과 상처 치료에 널리 사용되어 왔음을 보여줍니다. 기원후 1세기에 글을 쓴 그리스의 의사 디오스코리데스도 연고의 성분으로 산화 아연을 언급했습니다.
이 물질의 산업적 발전도 마찬가지로 놀랍습니다. 기원전 200년에 로마인들은 산화 아연 제련 공정을 사용하여 대량의 황동을 생산했는데, 이 기술은 오늘날에도 여전히 구리와 아연 가공에 영향을 미치고 있습니다.
순수한 산화아연은 흰색 가루이지만 자연에서는 희귀한 광물인 아연석으로 존재합니다.
화학적 특성의 관점에서, 산화 아연은 물에는 거의 녹지 않으나 대부분의 산에는 녹는 양성 산화물이며, 강염기와 반응하여 가용성 아연산염을 형성할 수 있습니다. 물리적 특성 측면에서 산화아연은 열전도도가 높고 투명도가 좋기 때문에 첨단 기술 응용 분야에서 특히 중요합니다.
산화 아연은 거의 모든 산업, 특히 의학과 재료 과학 분야에서 사용됩니다.
산화 아연은 고무 산업에서 사용량의 50%-60%를 차지합니다.
고무 산업에서 산화 아연은 스테아르산과 함께 가황 공정에 사용되어 고무의 강도와 내구성을 향상시킵니다. 세라믹 산업에서의 응용도 마찬가지로 중요한데, 산화아연은 유약의 녹는점과 광학적 성질을 조절하여 세라믹 제품을 더욱 매력적으로 만들 수 있기 때문이다.
산화 아연은 다양한 의학적 용도로 사용되며, 특히 피부 관리 분야에서 많이 사용됩니다.
산화 아연은 다양한 피부 질환, 특히 기저귀 발진과 접촉성 피부염을 치료하는 데 효과적인 성분입니다.
보틀 크림이나 자외선 차단제와 같은 피부과 제품은 주요 성분으로 산화 아연을 사용합니다. 뛰어난 항균 특성으로 인해 치약과 구강 세정제에 자주 사용되며, 치태 형성을 예방하는 데 도움이 됩니다.
녹색 기술과 지속 가능한 개발 시대가 도래함에 따라 산화 아연에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있습니다. 광전자, 에너지, 환경 기술 분야의 잠재적 응용 분야에서 어떤 예상치 못한 놀라움이 나타날까요?