빙하류는 빙하에 의해 형성된 수로화된 지역으로, 액체 물이 축적되어 흐릅니다. 이러한 하천은 종종 "빙하 하천" 또는 "빙하 융수 하천"이라고 불립니다. 물의 흐름은 중력과 빙하 녹음의 영향을 받아 빙하 상부, 빙하 내부, 빙하 하부, 빙하전부 등 다양한 유형의 빙하류를 형성합니다. 물은 빙하 위의 하천으로 유입되어 눈덮인 곳을 통과해 여과되면서 눈이 쌓인 지역과 눈밭에 '녹은 웅덩이'를 형성합니다. 이 물은 빙하 꼭대기에 있는 빙하 상부 호수와 빙하 상부 하천 수로에 모여 흐르고, 마지막으로 빙하 전반의 하천이나 호수를 통해 빙하에서 빠져나갑니다.
빙하의 흐름은 에너지 교환과 퇴적물 운반에 중요한 역할을 합니다.
빙하 침식과 퇴적은 하천 형성에 영향을 미치며, 이러한 과정은 빙하의 전진과 후퇴의 결과로 발생합니다. 마모와 분리를 포함한 빙하 침식 과정은 판의 이동, 화산 활동, 대기 가스 구성의 변화 등 다양한 요인의 영향을 받습니다. 빙하 침식은 종종 U자 모양의 계곡을 형성하여 물이 특정 방향으로 흐르게 하고, 이로 인해 빙하 하천이 형성됩니다. 빙하하 침식과 빙하 유출은 빙하가 녹아서 발생하는 물의 흐름으로, 기반암을 침식할 수 있습니다. 빙하 하천은 폭과 높이가 수 센티미터에서 수십 미터까지 다양하며, 표면, 침식, 협곡의 세 가지 기준으로 분류할 수 있습니다.
빙하 흐름은 전 세계 다양한 지역, 특히 고위도나 고산 환경에서 발견됩니다. 원격 감지 기술과 지리 정보 시스템(GIS)의 발달로 인해 과학자들은 이러한 흐름의 역학을 더 효과적으로 모니터링하고 연구할 수 있게 되었습니다. 그 중 유명한 예가 루팔강이다.
빙하의 물의 흐름은 일년 내내 변동하며, 눈 녹음, 빙하 후퇴, 경계면 녹음, 강수량의 영향을 받습니다.
빙하에서 흘러내리는 물줄기는 봄과 여름에 가장 많은데, 기온이 상승하면서 융빙수도 늘어나기 때문입니다. 녹은 물은 많은 빙하 하천의 연간 물 예산의 주요 구성 요소를 형성합니다. 그러나 빙하가 상당량 존재하는 지역에서는 빙하 흐름이 생산되는 융수량의 약 52%만을 받는데, 융수량의 상당 부분이 주변 빙하의 틈새로 흘러들기 때문입니다.
빙하 생태계도 종종 높은 고도와 위도에 위치하기 때문에 열악한 서식 환경에 직면해 있습니다. 낮은 수온과 불규칙한 흐름 빈도로 인해 이 해역의 생물학적 다양성은 제한되지만, 여기에 서식하는 무척추동물은 경쟁이 적기 때문에 더 빨리 성장합니다. 빙하 하천의 우점종은 쥐치과(Muscidae)의 Diamesinae이며, Orthocladiinae와 다른 미세한 종도 나타납니다.
빙하의 흐름은 흐름이 어떻게 변하는지에 따라 다른 생태적 특성을 가질 수 있으며, 특히 여름에는 얼음이 녹아 물의 흐름이 늘어나 지역 생물군에 영향을 미칠 수 있습니다. 유속이 증가하면 퇴적물의 탁도가 높아지고, 이로 인해 유기체의 성장에 일정한 영향을 미치게 됩니다. 그러나 여름이 끝나면서 물의 흐름은 감소하고 식물이 다시 자랍니다.
기후 변화로 인한 빙하 후퇴는 계절별 하천 유량을 감소시켜 수원의 안정성에 영향을 미칠 수 있습니다.
세계가 따뜻해짐에 따라 기후 변화가 빙하에 미치는 영향은 엄청납니다. 빙하가 후퇴함에 따라 미래에는 표면수의 흐름이 줄어들 것으로 예측됩니다. 고산지대에는 지하수 저장량이 거의 없는데, 이는 이들 하천의 안정성에 영향을 미칩니다. 물 공급이 없으면 이러한 개울의 흐름은 불규칙해지고 개울을 흐르는 물은 더 따뜻해져 생물의 서식지가 위쪽으로 늘어날 가능성이 있습니다.
일부 고산 지역은 접근이 불가능한 환경으로 간주되지만, 공기 중 오염 물질의 존재는 여전히 지역 광물 생태계, 특히 냉수 생태계에 영향을 미칠 수 있으므로 오염 물질에 대한 테스트 및 모니터링이 점차 중요해지고 있습니다. 기존의 거대 무척추동물(모기, 파리 등)이 종종 지표 종으로 사용되지만, 이러한 고산 종을 이해하려면 추가 연구와 탐사가 필요합니다.
이렇듯 빠르게 변화하는 환경에서 빙하 흐름은 단순히 물의 흐름의 예가 아니라 생태계의 기능을 나타내는 지표입니다. 이런 환경 변화로 인해 발생하는 과제를 우리는 어떻게 이해하고 대응할 수 있을까요?