나노기술의 급속한 발전과 함께 금 나노클러스터에 대한 연구는 과학계의 광범위한 관심을 끌었습니다. 이 작은 금 입자는 재료 구조에 대한 우리의 전통적인 이해를 바꿀 수 있는 잠재력을 가지고 있을 뿐만 아니라 광전자공학 및 촉매작용과 같은 첨단 기술 응용 분야에서도 큰 잠재력을 보여줍니다. 이들은 직경이 1 마이크론보다 작으며 별개의 분자일 수도 있고 더 큰 콜로이드 입자일 수도 있습니다. 재료 과학자들에게 이러한 금 나노 클러스터에 대한 연구는 입자상 물질에 대한 심층적인 탐구일 뿐만 아니라 재료 구조와 특성 간의 관계에 대한 중요한 발견이기도 합니다.
베어 금 클러스터는 안정화 리간드 껍질이 없는 금 클러스터를 의미합니다. 이러한 클러스터는 분자 빔 기술을 사용하여 진공에서 합성하고 연구할 수 있습니다. 과학자들은 음이온 광전자 분광학, 원적외선 분광학, 전자 회절과 같은 기술을 사용하여 이러한 클러스터의 구조를 조사했습니다. 이번 연구는 순수 금 나노클러스터의 구조가 리간드 안정화 금 클러스터의 구조와 상당히 다르다는 것을 보여 주며, 이는 화학적 환경이 금 클러스터의 구조에 중요한 역할을 한다는 것을 나타냅니다.
예를 들어, Au20은 금속 금의 면심 입방체(fcc) 구조의 원자 배열과 매우 유사한 방식으로 금 원자가 채워진 완벽한 사면체를 형성합니다.
순수한 금 클러스터의 탐사와 달리 리간드 안정화 금 클러스터는 더 복잡한 구조를 나타냅니다. 금 입자의 크기가 감소함에 따라 면심 입방 구조는 Au13과 같은 중앙 정이십면체 구조로 변환됩니다. 이 변환은 금 클러스터의 안정성을 향상시킵니다.
정이십면체 구조의 금 클러스터는 많은 금 클러스터에서 발견되며 정점 공유, 면 융합 및 상호 침투 이중 정이십면체를 통해 연결됩니다.
잘 정의된 분자 클러스터에는 일반적으로 유기 리간드가 포함되어 있으며, 촉매 응용 분야에서 순수 금 클러스터를 생성하려면 유기 리간드를 제거해야 합니다. 이는 일반적으로 고온 소각을 통해 달성되지만 저온에서 화학적으로 달성될 수도 있습니다.
금 클러스터는 콜로이드 형태로 존재할 수도 있으며, 표면에 알킬티올이나 단백질이 코팅된 경우가 많습니다. 이 금 입자는 면역조직화학적 염색에 잠재적으로 응용될 수 있습니다. 금속 나노입자는 가시광선 영역에서 강한 흡수 특성을 나타내어 광학 장치 개발에 활용 가능성이 높아집니다.
표면 플라즈몬 공명(SPR) 대역의 파장은 나노입자의 크기와 모양에 따라 달라집니다.
금 클러스터의 촉매 잠재력은 환경 촉매 작용에서도 탁월합니다. 예를 들어, 금 클러스터가 FeOOH 표면에 이식되면 주변 온도에서 CO 산화를 촉매할 수 있습니다. 또한, TiO2 지지체에 있는 금 클러스터의 촉매 활성은 극도로 낮은 온도에서 수행될 수 있으며, 이는 구조와 촉매 성능 사이에 강한 상관관계를 보여줍니다.
금 나노클러스터의 구조적 특성은 촉매 특성에 영향을 미치므로 크기와 구조가 촉매 특성에 미치는 영향을 연구하는 것이 중요한 주제입니다.
금 나노클러스터에 대한 연구는 과학자들의 나노물질에 대한 이해를 더욱 심화시킬 뿐만 아니라 다양하고 새로운 응용 가능성을 창출합니다. 이 작은 입자들이 미래 재료과학의 핵심을 어떻게 포착할 수 있을지, 지식과 기술의 경계가 어떤 모습으로 드러날지는 앞으로 과학계가 탐구해야 할 중요한 방향이 될 것이다.