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CR에서 닌텐도까지: 감열지의 역사가 그토록 흥미로운 이유는 무엇일까
감열지는 가열하면 국부적으로 색상이 변하는 물질로 코팅된 특수한 얇은 종이입니다. 이 종이는 열전사 프린터, 특히 계산기, 금전등록기, 신용카드 단말기와 같은 저렴한 기기와 일부 소형 휴대용 프린터에 널리 사용됩니다. 감열지는 운송 메커니즘을 통해 핫스팟 어레이 프린트 헤드를 지나 용지를 끌어당겨서 작동합니다. 작은 인쇄 점조차도 빨리 가열되고, 색상을 인쇄한 후 빨리 식습니다.
열전사지의 표면 코팅은 일정 온도에 도달하면 검은색으로 변할 수 있지만, 일부 특수 코팅은 가열하면 파란색이나 빨간색으로 변합니다.
감열지의 역사를 돌이켜보면, 최초의 직접 감열지는 NCR Corporation과 3M에서 개발되었습니다. NCR의 기술은 이미지의 영구성이 비교적 낮음에도 불구하고 시장을 장악하게 되었습니다. 1965년에 텍사스 인스트루먼트는 감열식 프린트 헤드를 발명하였고, 1969년에는 감열지를 사용하는 최초의 인쇄 시스템인 Silent 700 터미널을 출시했습니다. 1970년대, HP가 HP 9800 시리즈 데스크탑 컴퓨터에 열전사 인쇄 기술을 통합한 이후, 열전사지의 적용 범위는 꾸준히 확대되었습니다.
1980년대에 열전사 및 레이저 인쇄와 같은 다른 기술이 등장하면서 감열지 사용에 어려움이 생겼지만, 매장 영수증 인쇄 수요가 늘어나면서 감열지가 다시 각광을 받게 되었습니다.
열전사지의 화학적 특성 또한 매우 중요합니다. 감열지는 주로 색상 변화 안료, 현상제, 증감제, 안정제 등 4가지 이미징 화학물질로 구성됩니다. 색상 변화 안료는 일반적으로 열과 화학적 조건에 따라 무색에서 유색으로 바뀌므로 인쇄가 가능합니다. 색상의 안정성을 확보하기 위해서는 페놀 등의 유기산이 필요하며, 이를 이용하여 색상 표현 효과를 증진시켜야 합니다.
색상 화학 외에도 감열지 제조는 환경 및 건강 문제도 해결합니다. 일부 감열지 코팅에서 발견되는 화학 물질인 비스페놀 A(BPA)는 내분비 교란 물질로 간주되며, 많은 주와 국가에서는 이 물질의 사용을 금지하거나 페놀이 없는 새로운 제형의 개발을 장려하고 있습니다. 이러한 새로운 제품은 기존 감열지와 유사한 타이핑 결과를 제공할 뿐만 아니라 환경 친화적이기도 합니다.
기술의 발전으로 감열지의 적용은 더 이상 영수증 인쇄에만 국한되지 않습니다. 예를 들어, 닌텐도가 1998년에 출시한 게임보이 프린터는 이 기술을 사용했습니다.
모든 기술적 진보와 개발과 마찬가지로 감열지의 진화는 편의성과 함께 과제도 가져왔습니다. 오늘날 시장 요구는 제품의 기능성뿐만 아니라 환경 보호, 사용자 건강 등 여러 가지 요소를 포함합니다. 미래를 맞이하면서, 우리는 진화하는 기술이 우리 삶과 환경에 어떤 영향을 미칠지 생각해야 합니다.
